第3章

北镇抚司的规矩------------------------------------------，沈炼的伤开始结痂。，像一层黑色的铠甲，每一次转身都带来撕裂般的疼痛。但他已经能坐起来，能走动，能思考。这是他最大的优势——他比别人更能忍，更能扛，更能在绝境中找到生机。"沈总旗，您的饭。"张德提着食盒走进来，把馒头和水放在地上。，没有立刻吃，而是看着张德。"张德，你在北镇抚司干了多久？"沈炼问。"二十年。"张德说，"从先帝在的时候就来了。""二十年。"沈炼点点头，"那你应该知道这里的规矩。"："什么规矩？""北镇抚司的规矩。"沈炼说，"表面上，这里是诏狱，是关押钦犯的地方。但实际上，这里也是一张网，一张由人情、利益、恐惧编织成的网。"。"你知道我为什么能活到现在吗？"沈炼问。"因为……因为您扛得住？""不是。"沈炼摇头，"因为我懂这里的规矩。我知道谁能买通，谁能威胁，谁能利用。"，一字一句地说："比如，我知道你。"。
"你叫张德，今年四十三岁，***，有个儿子在赌坊欠了三百两银子，有个女儿下个月要出嫁，嫁妆还没着落。"沈炼说，"你在诏狱干了二十年，攒下的银子不到一百两，因为大部分都被人克扣了。"
张德的手在发抖。
"你……你怎么知道？"
"我在北镇抚司干了十年，这里每个人的底细我都清楚。"沈炼说，"我知道你的难处，也知道你的弱点。所以我知道，你可以被买通。"
他从怀里掏出一样东西——那是他藏在稻草堆里的一小块碎银，大约十两。
"这是定金。"沈炼说，"帮我办一件事，事成之后，我再给你一百两。"
张德看着那块碎银，咽了咽口水。
"什么事？"
"帮我打听一个人。"沈炼说，"赵文远。"
沈炼开始利用北镇抚司的规矩。
北镇抚司有一套严密的内部流程。抓捕、审讯、定罪、结案，每一个环节都有文书流转，每一个环节都有签字画押。这些文书，表面上只是记录，实际上却是一张网，能把所有人的动作都暴露出来。
沈炼在诏狱里关了五天，已经摸清了这里的轮值规律。
狱卒每两个时辰换一班，**时有大约一刻钟的交接时间。这段时间，牢房的**会松懈，狱卒们会聚在一起聊天、喝酒、赌钱。沈炼利用这段时间，开始他的反查。
"张德，帮我弄一份最近七天的押签记录。"沈炼说。
"押签记录？"张德愣住了，"那可是机密……"
"一百两。"沈炼说。
张德咽了咽口水。
"好。"张德说，"我试试。"
三天后，张德带来了押签记录。
沈炼仔细研究着这份记录。记录上详细记载了最近七天所有进出诏狱的人员、时间、事由。他很快发现了问题。
赵文远。兵部侍郎，不是北镇抚司的人，却在这七天里来了诏狱三次。每次都是在午时，每次都是一个时辰，每次都是去镇抚使刘安的办公室。
这不合规矩。兵部侍郎无权直接干预北镇抚司的事务。赵文远能进来，说明有人在给他开门，有人在给他打掩护。而这个人，只能是刘安。
"张德，赵文远来的时候，刘安是什么态度？"沈炼装作随意地问。
"刘大人对赵大人很恭敬，每次都会亲自迎接，亲自送出门。"张德想了想，"但每次送完，刘大人脸色都不太好，像是……像是被人训斥过。"
沈炼点点头。赵文远在催刘安，催他尽快结案。刘安有压力，所以脸色不好。
"还有一件事。"张德压低声音，"赵大人最近频繁接触一个海商，叫钱百万。两人经常在城外的一处别院见面。"
钱百万。沈炼记住了这个名字。
"赵文远要这个案子什么时候结？"
"月底前。"张德说，"赵大人说，必须在月底前让您认罪。"
沈炼明白了。赵文远有 deadline，有人在催他。这意味着，赵文远也有压力，也有弱点。
沈炼继续利用审签流程反查。
"张德，帮我弄一份审签文书。"沈炼说。
"那可是要掉脑袋的……"
"一百两。"
张德咽了咽口水："好，我试试。"
五天后，张德带来了审签文书。
沈炼仔细研究着这份文书。抓捕令是周延签的字。审讯记录是刘安签的字。但定罪的奏折，却是赵文远亲自起草的。
这不合规矩。赵文远没有权力起草定罪奏折。这说明，有人在背后给他撑腰。
沈炼继续看下去，在文书的边角处，看到了一个模糊的印记。那是内阁的印记。
沈炼的手握紧了。赵文远背后有人，而且地位极高。
第七天，沈炼确认了赵文远是幕后主使。
他抓的那个鞑靼细作，身上搜出的密信，指向了赵文远的秘密。赵文远必须灭口。但他不能亲自动手，只能借刀**。
"张德。"沈炼睁开眼睛，"帮我联系周青。告诉他，我需要一个能活着走出诏狱的计划。"
"周青？北镇抚司的百户？"
"是。"沈炼说，"我手里有赵文远的证据，只要我能出去，就能翻案。"
张德点点头："好，我帮你联系。"
张德离开后，沈炼靠在墙上，闭上眼睛。
他已经确认了赵文远是幕后主使，但他还不知道为什么赵文远非要置他于死地。仅仅是因为那个鞑靼细作？还是因为他发现了什么不该发现的秘密？
还有沈念。他的女儿，才五岁，现在在哪里？
这些问题，都需要答案。
但首先，他要活下去。
沈炼睁开眼睛，看着手腕上的血布条。
那是他的誓言。用他的血，用他的命，发誓要活下去，发誓要救出沈念，发誓要让那些害他的人付出代价。