第3章
皖北的秋天------------------------------------------，秋天来了。，先是早晚的风里带了一丝凉意，然后路边的法桐叶子开始泛黄，一片一片地往下飘，落在地上被人踩得沙沙响。县城的主街道两旁的银杏树也黄了，金灿灿的叶子在阳光下闪闪发亮，像是一条铺满了碎金的路。，牛小乐在鼎盛房产彻底站稳了脚跟。，他又陆续卖了四套房子——两套二手房，两套新房。加上之前的，他一共卖了六套房子，总业绩超过了四百万。按照公司的提成**，他的总收入已经突破了五万块。。，能买十头猪，能让**牛德厚在村里横着走。，五万块不算什么。牛小乐很清楚这一点。他见过陈若曦手腕上那只卡地亚手表，打听了一下价格——五万八，比他三个月的总收入还多。他也见过沈清悦那辆白色卡罗拉，落地价十二万，他得****干大半年。，也没有膨胀。他还是每天早上七点到店里，还是骑着那辆破自行车满县城跑，还是用那个牛皮纸封面的笔记本一笔一画地记录每一套房子的详细信息。。，“牛小乐”这三个字已经成了一个话题。有人说他是天才，有人说他是走了**运，有人说他是靠脸吃饭的——最后这种说法，主要是马东在背后传播的。“你们知道牛小乐那几单都是怎么成的吗？”马东在茶水间里跟几个同事“分享情报”，“第一单，客户是个年轻女人，长得挺漂亮；第三单，客户又是个女人，开宝**，有钱；后面几单，你们自己去查查，大部分客户都是女的。这说明什么？说明人家靠的不是本事，是那张脸。”，没人接话。，而是因为马东说的这些话，经不起推敲。牛小乐确实有几个女客户，但他也有男客户——比如李建军，比如后来买的几个男客户。而且他的客户对他的评价都很高，不管男女，都说他“专业靠谱实在”。。他就是看牛小乐不顺眼。——牛小乐来了之后，他的“销冠”位置就坐不稳了。上个月，牛小乐卖了两套房子，他卖了一套。这个月才过了半个月，牛小乐又卖了一套，他还没开张。
对于一个当了三年销冠的人来说，这是一种羞辱。
但牛小乐没有把马东的闲言碎语放在心上。他有更重要的事要做。
这天下午，牛小乐正在店里整理客户资料，手机响了。
他看了一眼——沈清悦。
自从阳光花园那单成交之后，沈清悦和他偶尔有联系，但都是关于房子的事——比如问问他物业的电话是多少，问问附近哪里有靠谱的装修公司，问问暖气什么时候开始试水。都是正常的、保持距离的交流。
但这一次，沈清悦打电话来不是为了房子的事。
“小乐，你明天晚上有空吗？”
牛小乐愣了一下：“有空，沈姐怎么了？”
“我想请你吃个饭，感谢你上次帮我买房的事。一直说请你，一直没时间，明天正好有空。”
“沈姐您太客气了，那本来就是我的工作——”
“你就说来不来吧。”沈清悦打断了他，语气里带着一点不容拒绝的坚持，但声音还是那种软软的、糯糯的调子，听起来不像是在命令，更像是在撒娇。
牛小乐心里某个地方被轻轻挠了一下。
“来，当然来。沈姐请客，我不去那不是不识抬举吗？”
沈清悦在电话那头笑了，声音很轻，像风吹过风铃。
“那就说定了，明天晚上六点，我把地址发给你。”
“好嘞。”
挂了电话，牛小乐坐在椅子上，盯着手机屏幕看了三秒钟。
然后他站起来，走到卫生间，对着镜子看了看自己。
白衬衫、***、黑皮鞋——标准的房产销售打扮。但这件白衬衫是他自己新买的，在县城的一家商场里花了两百多块，比王富贵借给他的那件合身多了。穿在他那一米八五的身上，肩线刚好，袖口刚好，领口微微敞开一颗扣子，露出一点锁骨的线条。
他对着镜子笑了笑，露出两排白牙。
“还行。”他对自己说。
但马上他又摇了摇头，把那个笑容收起来。
“爹说了，别轻易相信女人，尤其是好看的女人。”
他拧开水龙头，洗了把脸，拍了拍脸颊，让自己清醒一点。
“沈清悦请你吃饭，就是单纯的感谢。别想多了。”
第二天晚上六点，牛小乐准时到了沈清悦发的地址。
那是一家藏在巷子里的小馆子，叫“素年”。门面很不起眼，就是一扇普通的木门，旁边挂着一块小小的木牌，上面刻着两个字——“素年”。推门进去，里面是一个小小的院子，铺着青石板，种着几丛翠竹，角落里有一口老缸，缸里养着几尾金鱼。
院子里摆着三四张桌子，每张桌子上都放着一盏小灯，灯光暖**的，照得整个院子有一种说不出的温馨。
沈清悦已经坐在靠里的一张桌子旁了。
她今天穿了一件奶白色的针织衫，下面是一条深蓝色的牛仔裤，脚上是一双白色的帆布鞋。头发披在肩上，发尾微微卷曲，在灯光下泛着一层柔和的光泽。耳朵上还是那粒小小的珍珠耳钉，简单、干净、恰到好处。
她看到牛小乐进来，站起来冲他招了招手。
“这边。”
牛小乐走过去，在她对面坐下。
“沈姐，这家馆子真隐蔽，我找了半天。”
“就是要隐蔽才好。县城就这么大，到处都是熟人，想找个安静说话的地方不容易。”沈清悦把菜单推到他面前，“你看看想吃什么，他家的菜都是家常菜，但做得特别好吃。”
牛小乐翻开菜单，扫了一眼——价格不贵，最贵的菜也就五六十块。他点了两份招牌菜，又把菜单推回去：“沈姐您点吧，我不挑食，什么都吃。”
沈清悦又点了两三个菜，然后合上菜单，对服务员说：“就这些，再来一壶桂花酿。”
“桂花酿？”牛小乐挑了挑眉毛。
“他家的桂花酿是自己酿的，很好喝，度数也不高，你尝尝。”
菜很快就上来了——红烧排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花、酸辣藕带，外加一壶桂花酿。桂花酿倒在小瓷杯里，颜色淡淡的，透着一股桂花的甜香。
沈清悦端起杯子：“小乐，这杯敬你。谢谢你帮我找到了那么好的房子。”
“沈姐您太客气了。”牛小乐端起杯子，跟她碰了一下。
桂花酿入口，甜丝丝的，带着一点微微的酸，后味是桂花的香气，确实好喝。牛小乐喝了一口，忍不住又喝了一口。
“好喝吧？”沈清悦看着他连喝了两口，笑了。
“好喝。比我们村的散装白酒好喝多了。”
“你们村的散装白酒？”沈清悦好奇地问。
“嗯，我爹自己酿的，用红薯干和玉米面，度数高得能点着火。有一次我不小心喝了一大口，从嗓子眼一直烧到胃里，那感觉——像是吞了一块烧红的炭。”
沈清悦被他逗笑了，笑得眼睛弯成了月牙形。
两个人边吃边聊，气氛很轻松。
沈清悦聊了聊她在县一中的工作——她是语文老师，教高二，带两个班。工作不算太忙，但也不轻松，尤其是到了高三，压力会大很多。
“你教语文？”牛小乐有点意外，“那沈姐您一定看了很多书吧？”
“还行吧，每年读个二三十本。你呢？你喜欢看书吗？”
“我？”牛小乐挠了挠头，“我看的书不多，就一本，翻来覆去地看。”
“什么书？”
“一本我爹给我的书，叫《处世宝典》。”
沈清悦愣了一下，然后笑了：“《处世宝典》？这名字听着像是江湖术士写的。”
“差不多吧，就是我爹那个**湖写的。”牛小乐从怀里掏出那本翻得起毛边的书，递给沈清悦，“您看看，里面的字写得歪歪扭扭的，但内容挺有意思。”
沈清悦接过来，翻开第一页——
“小乐，记住，这世上的人分三种：一种是好人，一种是坏人，一种是跟你没关系的人。好人你要珍惜，坏人你要远离，跟你没关系的人，你别去招惹。”
她看了一会儿，又翻了几页——
“跟人吵架的时候，声音不要大，道理不要多。声音大了显得你没底气，道理多了显得你啰嗦。你就说一句话，说到点子上，比说一百句都管用。”
“借钱给别人，要做好要不回来的准备。要不回来就别借，借了就别要。又借又要，最后连朋友都没得做。”
“生气的时候不要做任何决定。等你气消了再回头想，百分之九十的决定都是错的。”
沈清悦一页一页地翻着，脸上的表情从好奇变成了认真，从认真变成了惊讶。
“这本书……”她抬起头看着牛小乐，“虽然文字很粗糙，但里面的道理，很多都是人生的大智慧。你父亲是个很了不起的人。”
“他就是个乡村赤脚医生，啥了不起的。”牛小乐嘴上谦虚着，但眼里的骄傲藏都藏不住。
“能写出这些东西的人，绝对不是普通人。”沈清悦把书还给他，“你父亲年轻时候一定经历了很多事。”
牛小乐把书揣回怀里，笑了笑：“可能吧，但他从来不跟我说他以前的事。我只知道他年轻时候在外面闯过，后来不知道犯了什么事被开除了，才回到村里当的赤脚医生。”
“那你呢？”沈清悦看着他，“你想过以后要做什么吗？”
这个问题，牛小乐想过很多次。
在柳沟村的时候，他想过跟着牛德厚学医，接他的班，当个乡村医生。但牛德厚说他没有学医的耐心，“你这驴货子的性子，给人看病能把活人治死”。
后来他想过出去打工，像村里其他年轻人一样，去上海、去苏州、去无锡，进工厂或者干工地，一个月挣个三五千，攒几年钱回来盖房子娶媳妇。
但来了县城之后，他的想法变了。
他发现，自己擅长的不只是卖房子，而是跟人打交道。不管是沈清悦这样的知识分子，还是陈若曦这样的成功女性，还是李建军这样的普通打工仔——他都能在最短的时间内找到跟对方沟通的方式，让对方信任他。
这个本事，在柳沟村只能用来偷鸡摸狗、爬树**。但在县城，在更大的世界里，这个本事值大钱。
“我想……”牛小乐想了想，说，“我想先在房产这行干几年，攒点钱，积累点人脉和经验。等时机成熟了，自己做点生意。具体做什么还没想好，但肯定不是一辈子卖房子。”
沈清悦点了点头：“你有这个想法很好。很多人一辈子都在给别人打工，不是因为他们没能力，而是因为他们不敢想。”
“沈姐，您呢？您想过以后要做什么吗？”
沈清悦端起桂花酿，喝了一口，沉默了一会儿。
“我啊……我想过的生活其实很简单——有一份稳定的工作，有一个温馨的家，有一个爱我的人，平平淡淡地过一辈子。”
她说这话的时候，目光落在院子角落那缸金鱼上，眼神里有一种淡淡的向往，也有一丝说不清的落寞。
牛小乐看着她，忽然觉得——这个看起来什么都有的女人，其实心里可能也很孤独。
就像他一样。
在这个陌生的县城里，他们都是在寻找归属感的人。
“沈姐，您会找到的。”牛小乐认真地说，“您这么好的人，值得最好的。”
沈清悦转过头来，看着他，目光里有什么东西闪了一下。
“你怎么知道我好？”
“看出来的。”牛小乐说，“一个人好不好，不用跟她相处很久，看几个细节就知道了——您跟我握手的时候力度恰到好处，说明您尊重每一个人；您买房的时候没有跟赵老板使劲砍价，说明您体谅别人的难处；您请我吃饭，选了这么一家安静的小馆子，说明您用心。这些细节骗不了人。”
沈清悦听着，脸上的表情从惊讶变成了柔和。
“你这个人，”她轻声说，“观察力太强了。跟你在一起，我觉得自己像是一本被翻开了的书，什么都藏不住。”
“那您觉得这样不好吗？”
沈清悦想了想，摇了摇头：“不会。被人看透其实是一件很轻松的事。不用伪装，不用端着，想说什么就说什么。这种感觉……挺好的。”
两个人对视了一眼，都笑了。
院子里的桂花开了，香气一阵一阵地飘过来，混着桂花酿的甜味，让人有点微醺。
不是酒醉，是那种——在某个秋天的夜晚，跟一个让你觉得舒服的人坐在一起，什么都不用想，什么都不用愁，整个世界都安静下来的那种微醺。
吃完饭，沈清悦买了单，两个人走出巷子。
县城的夜晚比白**静多了，街上没什么人，只有几盏路灯孤零零地亮着，***人的影子拉得很长。
“我送你回去吧。”沈清悦说。
“不用了沈姐，我骑自行车来的，自己回去就行。”
“自行车？”沈清悦笑了，“你还骑着那辆破自行车满县城跑呢？”
“环保嘛。”
“行了，上车吧，我送你。自行车先锁这儿，明天再来骑。”
牛小乐想了想，没有推辞，把自行车锁在路边的栏杆上，上了沈清悦的车。
白色卡罗拉在空旷的街道上缓缓行驶，车里放着电台的音乐，是一首老歌，邓丽君的《月亮代表我的心》。
“你住哪儿？”沈清悦问。
“城北，锦绣家园后面那排老楼。”
“那个地方我知道，条件不怎么样吧？”
“还行，一个月五百块，便宜。”
沈清悦没有说什么，只是轻轻叹了口气。
到了出租屋楼下，牛小乐解开安全带，说：“沈姐，谢谢您今天的饭，桂花酿也很好喝。”
“别客气，以后有空常联系。”
“一定。”
牛小乐下了车，站在路边，看着白色卡罗拉缓缓驶离。
车子开出十几米的时候，忽然停了下来。
沈清悦摇下车窗，探出头来。
“小乐——”
“嗯？”
“以后别叫我沈姐了，叫我清悦就行。”
牛小乐愣了一下，然后笑了：“好，清悦。”
沈清悦也笑了，车窗摇上去，车子消失在夜色中。
牛小乐站在楼下，仰头看了看天空——今晚的月亮很圆，很大，挂在县城的上空，把整个城市照得亮堂堂的。
他从兜里掏出瓜子，嗑了一颗，自言自语道：“牛小乐啊牛小乐，你爹说了，别轻易相信女人，尤其是好看的女人。”
他把瓜子壳吐掉，又嗑了一颗。
“但沈清悦——不对，清悦——她是真的好看啊。”
他笑了笑，转身进了楼。
接下来的日子，牛小乐和沈清悦的联系明显多了起来。
不是那种刻意的、频繁的联系，而是那种——自然而然的、不紧不慢的交流。有时候沈清悦会在微信上给他发一张照片，是她窗台上养的一盆绿萝，配一句“今天又长了一片新叶子”；有时候牛小乐会在晚上给她发一条消息，说“今天又卖了一套房子，请你吃饭”。
两个人偶尔会约着一起吃饭，有时候是那家“素年”，有时候是县城其他的一些小馆子。沈清悦对吃的很讲究，不是那种“非高档餐厅不去”的讲究，而是那种“一定要好吃”的讲究。她能带着牛小乐穿街走巷，找到藏在犄角旮旯里的一家**小馆，点一碗牛肉面或者一份炒米粉，吃得心满意足。
牛小乐很喜欢跟她一起吃饭的感觉。
不是因为饭好吃——虽然确实好吃——而是因为跟她在一起的时候，他不用想任何事。不用想着怎么跟客户周旋，不用想着怎么在同事面前保持低调，不用想着怎么在这个陌生的城市里活下去。
他只需要做自己。
那个在柳沟村偷鸡摸狗、爬树**、嬉皮笑脸的牛小乐。
有一次，两个人在一家路边摊吃**，牛小乐喝了两瓶啤酒，话多了起来，给沈清悦讲了很多他在柳沟村的“光辉事迹”——怎么偷刘大牙家的鸡，怎么爬二旺叔家的柿子树，怎么在村口的大杨树上掏鸟窝。
沈清悦听得又好笑又好气：“你小时候怎么这么皮？”
“那不是皮，那是有探索精神。”牛小乐一本正经地说，“我爹说了，小孩子不皮，长大了没出息。”
“你爹这是什么歪理？”
“沈——清悦，您这就是不懂了。我爹说的‘皮’，不是调皮捣蛋的‘皮’，是‘皮实’的‘皮’。就是说，小孩子要经得起摔打，要敢闯敢试。你看那些从小被捧在手心里的孩子，长大了一个个都跟温室里的花似的，风一吹就倒了。”
沈清悦看着他，笑了：“你这个人，什么话到了你嘴里都能被你说出道理来。”
“那当然，我这张嘴，我爹可是专门训练过的。”
“怎么训练的？”
“他让我每天跟村里不同的人聊天，回来之后跟他汇报，聊了什么，对方是什么反应，我从中学到了什么。要是说得不对，他就骂我一顿；要是说得好，他就奖励我一包瓜子。”
“所以你嗑瓜子的习惯就是这么来的？”
“对。我爹说，嗑瓜子有个好处——你嗑瓜子的时候，嘴在动，脑子也在动，但不会让人觉得你在思考。这是一种掩护。你跟人聊天的时候，一边嗑瓜子一边说话，对方会觉得你很放松、很自然，就会放下防备。”
沈清悦看着他，目光里有一种复杂的情绪——有欣赏，有好奇，也有一点点她自己都没意识到的心动。
“你父亲真是个奇人。”她说。
“他就是个**湖。”牛小乐笑了笑，端起啤酒杯，“来，清悦，敬你。”
“敬我什么？”
“敬你——让我在这个陌生的城市里，有了一种家的感觉。”
沈清悦愣了一下，然后端起杯子，跟他碰了一下。
“干杯。”
月光下，两个人的影子叠在了一起。
但好日子没过多久，麻烦就来了。
那是一个周一的早上，牛小乐刚到店里，就看到气氛不对。
周海涛的办公室门关着，里面的百叶窗也拉了下来，但能听到隐约的争吵声——不是那种大吵大闹，而是那种压低了声音的、充满**味的争执。
王富贵凑过来，低声说：“出事了。”
“什么事？”
“马东把你在外面接私单的事告到周店长那儿了。”
牛小乐眉头一皱：“接私单？我什么时候接过私单？”
“我也不知道，但马东说得有鼻子有眼的，说你把公司的客户资源带到外面去成交了，绕过公司，自己拿全款。”
“放***屁。”牛小乐骂了一句，声音不大，但语气很硬。
他很少骂人。在柳沟村的时候，他虽然偷鸡摸狗、嬉皮笑脸，但从来不骂脏话——这是牛德厚给他立的规矩：“骂人是没本事的人干的事。你有本事，就用道理把人怼回去；你没本事，骂了也是白骂。”
但这一次，他实在忍不住了。
接私单——这在房产中介行业是最严重的违规行为之一，轻则开除，重则被整个行业拉黑。马东这盆脏水泼得够狠的。
牛小乐深吸了一口气，让自己冷静下来。
“胖子，马东在哪儿？”
“在茶水间，跟几个同事在那儿说你的坏话呢。”
牛小乐站起来，整了整衬衫的领子，大步走向茶水间。
茶水间的门半开着，里面传来马东的声音——尖尖的、细细的，像一只公鸡在打鸣。
“……我告诉你们，牛小乐这个人，一看就不是什么好东西。农村来的，穷怕了，见了钱就走不动道。他那几单，我早就觉得有问题了——尤其是那个半山公馆的单子，一百四十五万，全款，客户是个开宝**女人。你们想想，正常的客户会这么爽快吗？这里面肯定有猫腻……”
牛小乐推门进去。
茶水间里坐着三四个人，马东站在中间，手里端着一杯水，正说得眉飞色舞。看到牛小乐进来，他的声音顿了一下，但马上又恢复了那副阴阳怪气的表情。
“哎哟，说曹操曹操就到。牛小乐，你来正好，我有几句话想问你。”
牛小乐走到他面前，站定。
他比马东高了将近二十厘米，居高临下地看着他，目光平静得像一潭死水。
“马哥，您想问什么，尽管问。”
马东被他这个气势压得有点不舒服，往后退了半步，但嘴上不饶人：“我问你，半山公馆那套房子，你是不是跟客户私下有交易？”
“没有。”
“你说没有就没有？那为什么那个客户那么爽快就买了？一百四十五万，全款，连价都不怎么还？”
“因为那个客户信任我。”
“信任你？”马东冷笑了一声，“你一个农村来的毛头小子，凭什么让人家信任你？凭你那张脸？”
这话说得很难听了。
旁边的几个同事都低下了头，不敢看牛小乐的眼睛。
牛小乐没有生气。他看着马东，忽然笑了。
“马哥，您这个问题问得好。我凭什么让人家信任我？我告诉您——凭的是我比您多做的那些事。”
他从兜里掏出那个牛皮纸封面的笔记本，翻开，举到马东面前。
“您看，这是半山公馆那套房子的详细资料——户型图、面积、税费明细、周边配套、物业信息、甚至包括房东孙总的个人情况。这些东西，我花了一个通宵整理出来的。”
他又翻开另一页。
“这是我跟孙总两次谈判的记录——第一次我摸清了他的底价是一百四十五万，第二次我直接切入正题，帮他算了账，让他觉得这个价格卖得不亏。这些东西，我花了两天时间准备的。”
他把笔记本收起来，看着马东的眼睛。
“马哥，您说的‘接私单’，请问您有什么证据？您有我私下跟客户交易的聊天记录吗？您有我绕过公司收钱的银行转账凭证吗？您有任何一个证人能证明我接过私单吗？”
马东被他这一连串的问题问得哑口无言，张了张嘴，说不出话来。
“您没有。”牛小乐替他说了，“您什么都没有，就凭自己的猜测，就在公司里散布这种谣言。马哥，您在鼎盛干了三年了，应该知道——造谣中伤同事，是什么性质的问题。”
马东的脸色变了又变，从红变白，从白变青。
“你……你别在这儿跟我耍横！我告诉你，牛小乐，你别以为你卖了几套房子就了不起了！这个行业的水深得很，你一个农村来的土包子，根本不知道自己在跟什么人作对！”
说完，他把水杯往桌子上一摔，转身走了出去。
茶水间里一片安静。
牛小乐站在那里，看着马东摔门而去的背影，脸上的笑容慢慢消失了。
他不在乎马东说什么，但他在乎一件事——马东为什么要在这个时候搞他？
答案很简单——上个月的业绩排名出来了，牛小乐第一，马东第三。第二是一个叫刘姐的老销售，干了五六年了，为人低调，不争不抢。马东从销冠跌到第三，面子上挂不住，就把火撒在了牛小乐身上。
但这不是最让牛小乐担心的。
他担心的是——马东在鼎盛干了三年，根基深厚，跟公司的一些中层领导关系不错。如果马东铁了心要搞他，光靠周海涛一个人，不一定能保得住他。
牛小乐回到工位上，打开电脑，开始整理自己的所有成交记录和客户沟通记录。他把每一单的每一个细节都整理得清清楚楚——什么时间跟客户联系的，聊了什么内容，发了什么资料，带看了几次，最后是怎么成交的。
他做了三份备份——一份存在电脑里，一份存在U盘里，一份打印出来放在文件夹里。
王富贵凑过来，小声问：“你弄这些干啥？”
“自保。”牛小乐头也不抬地说，“马东这个人，不会善罢甘休的。他今天在茶水间说的那些话，只是一个开始。接下来他肯定会去找公司高层告状，甚至可能会去客户那边搞破坏。我必须做好准备。”
“他敢？！”
“他有什么不敢的？”牛小乐抬起头，看着王富贵，“胖子，你来县城的时间比我长，你应该比我清楚——这个行业，表面上看是卖房子，实际上是在抢饭吃。你多吃一口，别人就少吃一口。你挡了别人的财路，别人就会想方设法把你踢出去。”
王富贵的脸色变了变，张了张嘴，最后什么也没说出来。
果然，牛小乐的预感没错。
第二天，马东就去找了区域经理。
鼎盛房产在县城有五个门店，每个门店有一个店长，五个店长上面有一个区域经理，姓方，叫方建国。四十出头，矮胖身材，圆脸，小眼睛，笑起来的时候像个弥勒佛，但据说手段很硬，手底下的人都很怕他。
方建国每个月会来各个门店巡视一次，看看业绩，听听汇报，跟店长聊聊天。这个月他来柳园路店的日子，刚好是马东告状之后的第三天。
那天下午，方建国开着一辆黑色的**雅阁到了店门口。他穿着一件深蓝色的polo衫，扎在裤腰里，挺着一个圆滚滚的肚子，走路的时候一摇一摆的，像一只企鹅。
周海涛迎上去：“方总，您来了。”
“嗯。”方建国点了点头，目光扫了一眼店里，“最近业绩怎么样？”
“还不错，上个月全店业绩一百二十万，比上上个月增长了百分之十五。”
“听说你们店来了个新人，挺厉害的？叫什么来着？”
“牛小乐。”
“对，牛小乐。听说他来了三个月，卖了六套房子，总业绩四百万？”方建国的小眼睛眯了眯，“这个数字，在咱们县城的中介行业，算是很亮眼了。”
周海涛点了点头：“是的，这个小伙子很有天赋。”
“天赋？”方建国笑了笑，“带他来我办公室，我跟他聊聊。”
周海涛心里一沉——他知道马东肯定去找方建国说了什么，方建国这次来，恐怕不只是“聊聊”那么简单。
但他没有表露出任何异样，走到牛小乐的工位前，低声说：“小乐，方总来了，要见你。”
牛小乐抬起头，看到了周海涛眼里的那一丝凝重。
他什么都没问，站起来，整了整衬衫，大步走向店长办公室。
推门进去，方建国坐在周海涛的椅子上，两只手交叉放在桌面上，小眼睛上下打量着牛小乐。
“坐。”方建国指了指对面的椅子。
牛小乐坐下来，背挺得笔直，双手放在膝盖上，目光平视方建国。
“方总好。”
“嗯。”方建国点了点头，“牛小乐是吧？来了三个月了？”
“是的，方总。”
“感觉怎么样？干得还习惯吗？”
“习惯，公司的平台好，周店长也照顾我，同事们也都很帮忙。”
方建国笑了笑，那笑容看起来和蔼可亲，但小眼睛里的光芒却让人捉摸不透。
“听说你业绩不错，三个月卖了六套房子，总业绩四百万。这个成绩，在咱们公司的新人里面，是破纪录的。”
“方总过奖了，我就是运气好。”
“运气？”方建国靠在椅背上，“做销售的人，没有一个是靠运气的。运气能让你成一单，成不了六单。你肯定有你的本事。”
他顿了顿，话锋忽然一转：“不过，我也听说了一些关于你的事情。”
来了。
牛小乐心里一紧，但脸上没有任何表情变化，平静地问：“方总指的是什么？”
“有人说，你在外面接私单。”
“方总，我可以很明确地告诉您，我没有接过任何私单。我所有的成交记录和客户沟通记录都整理得清清楚楚，随时可以接受公司的**。”
方建国看着他的眼睛，沉默了三秒钟。
那三秒钟里，牛小乐没有移开目光，也没有表现出任何紧张或者心虚。他就那样平静地、坦然地回望着方建国，目光干净、坚定、不卑不亢。
方建国忽然笑了。
“好，我相信你。”
牛小乐愣了一下——他没想到方建国这么轻易就相信了他。
“方总，您……”
“我在这行干了二十年，什么人什么货色，我一眼就能看出来。”方建国站起来，走到窗边，背对着牛小乐，“马东那个人，我知道他的毛病——心眼小，见不得别人比他强。他来告你的状，我一点都不意外。”
他转过身来，看着牛小乐：“但我今天找你，不是为了这件事。”
“那是……”
“我想给你一个机会。”方建国从口袋里掏出一张名片，递给牛小乐，“下个月，公司在城东新开一个楼盘，叫‘东湖*’，是我们跟开发商合作的项目。这个项目很大，总共有八百多套房源，总货值超过五个亿。公司需要一个人去负责这个项目的现场销售。”
牛小乐接过名片，看了一眼——方建国，鼎盛房产区域经理，下面是一行手机号。
“方总，您的意思是……让我去负责这个项目？”
“对。”方建国点了点头，“你虽然资历浅，但你有别人没有的东西——你跟客户打交道的能力。东湖*这个项目，面对的客户群体跟之前不一样，不是县城的普通老百姓，而是——县城的精英阶层，甚至包括市里的一些有钱人。这些人，不好伺候。一般的销售，搞不定他们。”
他顿了顿，看着牛小乐的眼睛说：“但你，我觉得可以。”
牛小乐沉默了一下，说：“方总，谢谢您的信任。但我有个问题——马东知道这件事吗？”
方建国笑了：“他知不知道不重要。重要的是——你能不能接下这个活儿。”
牛小乐想了想，站起来，向方建国鞠了一躬：“方总，我接。我不会让您失望的。”
“好。”方建国拍了拍他的肩膀，“下周一去东湖*项目报到。周海涛那边，我会跟他说。”
牛小乐走出办公室的时候，周海涛正站在门口等他。
“怎么样？”周海涛低声问。
“方总让我去负责东湖*项目。”
周海涛的表情变了一下——不是惊讶，而是一种复杂的、混合着欣慰和担忧的表情。
“东湖*……”他低声说，“那个项目水深得很。”
“什么意思？”
周海涛看了看四周，压低声音说：“东湖*那个项目，开发商是市里来的，叫‘天恒地产’，在咱们县城是第一次拿地。他们跟公司的合作模式是——独家**。也就是说，整个项目的销售，全部交给鼎盛来做。五个亿的货值，光中介费就有将近一千万。这么大的蛋糕，你觉得有多少人在盯着？”
牛小乐明白了。
这不是一个普通的销售项目，这是一块肥肉。谁沾上了，谁就能在鼎盛房产站稳脚跟，甚至在整个县城的房产行业里打响名号。
但与此同时，这也是一个烫手山芋——盯着这块肥肉的人太多了，每个人都想分一杯羹。你一个农村来的毛头小子，凭什么能坐稳这个位置？
“周店长，方总为什么选我？”牛小乐问。
周海涛沉默了一会儿，说：“方建国这个人，你别看他笑呵呵的，其实心机很深。他选你，有三个原因——第一，你有能力，他能看出来；第二，你没有根基，不会对他构成威胁；第三，你是一颗棋子，他需要用你来平衡其他人。”
“棋子？”
“对。你知道东湖*项目原本应该由谁来负责吗？是马东。马东在鼎盛干了三年，资历够，业绩好，本来是理所当然的人选。但方建国不想让马东坐大——马东这个人，野心太大了，如果让他负责东湖*，他就能接触到开发商的人脉，到时候翅膀硬了，说不定就自己出去单干了。方建国不会允许这种事发生。”
牛小乐倒吸了一口凉气。
他忽然觉得，这个县城的水，比他想象的还要深。
“所以你明白了吗？”周海涛看着他说，“方建国选你，不是因为器重你，而是因为你是一颗好用的棋子。但你不用太担心——棋子也有棋子的价值。只要你在这盘棋上发挥出作用，方建国会保你的。”
牛小乐点了点头：“我明白。”
“还有一件事，”周海涛犹豫了一下，说，“马东那边，你小心点。他知道了这件事，肯定会发疯的。这个人……做事没有底线。”
牛小乐笑了笑，那个笑容里有三分痞气、三分狠劲、四分从容。
“让他来。我在柳沟村的时候，什么样的对手没见过？他马东，还不配让我害怕。”
当天晚上，牛小乐回到出租屋，坐在床上，把那卷银针拿出来，一根一根地擦拭。
这是他从小养成的习惯——每当遇到重要的事情，他就会把银针拿出来擦一遍。牛德厚说，这是“静心”。银针这东西，最讲究的就是一个“静”字——心不静，手就不稳，手不稳，针就扎不准。
他擦完九根银针，重新包好，放在枕头底下。
然后他掏出《处世宝典》，翻到一页，上面写着：
“小乐，记住，这世上没有白吃的午餐。别人给你好处，一定是想从你身上得到什么。你要想清楚，他给你的是不是你想要的，他想从你身上拿走的，你能不能给得起。”
牛小乐把这句话读了三遍，然后在后面加了一行字：
“方建国给我东湖*项目。他想从我这得到的，是我的能力和忠诚。我能给，但我不会白给。这盘棋，我要赢。”
写完之后，他把书合上，关了灯。
窗外，月亮被云层遮住了，县城陷入了一片黑暗。
但在黑暗中，牛小乐的眼睛是亮的。
像两颗星星，在最深的夜里，闪着最亮的光。
对于一个当了三年销冠的人来说，这是一种羞辱。
但牛小乐没有把马东的闲言碎语放在心上。他有更重要的事要做。
这天下午，牛小乐正在店里整理客户资料，手机响了。
他看了一眼——沈清悦。
自从阳光花园那单成交之后，沈清悦和他偶尔有联系，但都是关于房子的事——比如问问他物业的电话是多少，问问附近哪里有靠谱的装修公司，问问暖气什么时候开始试水。都是正常的、保持距离的交流。
但这一次，沈清悦打电话来不是为了房子的事。
“小乐，你明天晚上有空吗？”
牛小乐愣了一下：“有空，沈姐怎么了？”
“我想请你吃个饭，感谢你上次帮我买房的事。一直说请你，一直没时间，明天正好有空。”
“沈姐您太客气了，那本来就是我的工作——”
“你就说来不来吧。”沈清悦打断了他，语气里带着一点不容拒绝的坚持，但声音还是那种软软的、糯糯的调子，听起来不像是在命令，更像是在撒娇。
牛小乐心里某个地方被轻轻挠了一下。
“来，当然来。沈姐请客，我不去那不是不识抬举吗？”
沈清悦在电话那头笑了，声音很轻，像风吹过风铃。
“那就说定了，明天晚上六点，我把地址发给你。”
“好嘞。”
挂了电话，牛小乐坐在椅子上，盯着手机屏幕看了三秒钟。
然后他站起来，走到卫生间，对着镜子看了看自己。
白衬衫、***、黑皮鞋——标准的房产销售打扮。但这件白衬衫是他自己新买的，在县城的一家商场里花了两百多块，比王富贵借给他的那件合身多了。穿在他那一米八五的身上，肩线刚好，袖口刚好，领口微微敞开一颗扣子，露出一点锁骨的线条。
他对着镜子笑了笑，露出两排白牙。
“还行。”他对自己说。
但马上他又摇了摇头，把那个笑容收起来。
“爹说了，别轻易相信女人，尤其是好看的女人。”
他拧开水龙头，洗了把脸，拍了拍脸颊，让自己清醒一点。
“沈清悦请你吃饭，就是单纯的感谢。别想多了。”
第二天晚上六点，牛小乐准时到了沈清悦发的地址。
那是一家藏在巷子里的小馆子，叫“素年”。门面很不起眼，就是一扇普通的木门，旁边挂着一块小小的木牌，上面刻着两个字——“素年”。推门进去，里面是一个小小的院子，铺着青石板，种着几丛翠竹，角落里有一口老缸，缸里养着几尾金鱼。
院子里摆着三四张桌子，每张桌子上都放着一盏小灯，灯光暖**的，照得整个院子有一种说不出的温馨。
沈清悦已经坐在靠里的一张桌子旁了。
她今天穿了一件奶白色的针织衫，下面是一条深蓝色的牛仔裤，脚上是一双白色的帆布鞋。头发披在肩上，发尾微微卷曲，在灯光下泛着一层柔和的光泽。耳朵上还是那粒小小的珍珠耳钉，简单、干净、恰到好处。
她看到牛小乐进来，站起来冲他招了招手。
“这边。”
牛小乐走过去，在她对面坐下。
“沈姐，这家馆子真隐蔽，我找了半天。”
“就是要隐蔽才好。县城就这么大，到处都是熟人，想找个安静说话的地方不容易。”沈清悦把菜单推到他面前，“你看看想吃什么，他家的菜都是家常菜，但做得特别好吃。”
牛小乐翻开菜单，扫了一眼——价格不贵，最贵的菜也就五六十块。他点了两份招牌菜，又把菜单推回去：“沈姐您点吧，我不挑食，什么都吃。”
沈清悦又点了两三个菜，然后合上菜单，对服务员说：“就这些，再来一壶桂花酿。”
“桂花酿？”牛小乐挑了挑眉毛。
“他家的桂花酿是自己酿的，很好喝，度数也不高，你尝尝。”
菜很快就上来了——红烧排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花、酸辣藕带，外加一壶桂花酿。桂花酿倒在小瓷杯里，颜色淡淡的，透着一股桂花的甜香。
沈清悦端起杯子：“小乐，这杯敬你。谢谢你帮我找到了那么好的房子。”
“沈姐您太客气了。”牛小乐端起杯子，跟她碰了一下。
桂花酿入口，甜丝丝的，带着一点微微的酸，后味是桂花的香气，确实好喝。牛小乐喝了一口，忍不住又喝了一口。
“好喝吧？”沈清悦看着他连喝了两口，笑了。
“好喝。比我们村的散装白酒好喝多了。”
“你们村的散装白酒？”沈清悦好奇地问。
“嗯，我爹自己酿的，用红薯干和玉米面，度数高得能点着火。有一次我不小心喝了一大口，从嗓子眼一直烧到胃里，那感觉——像是吞了一块烧红的炭。”
沈清悦被他逗笑了，笑得眼睛弯成了月牙形。
两个人边吃边聊，气氛很轻松。
沈清悦聊了聊她在县一中的工作——她是语文老师，教高二，带两个班。工作不算太忙，但也不轻松，尤其是到了高三，压力会大很多。
“你教语文？”牛小乐有点意外，“那沈姐您一定看了很多书吧？”
“还行吧，每年读个二三十本。你呢？你喜欢看书吗？”
“我？”牛小乐挠了挠头，“我看的书不多，就一本，翻来覆去地看。”
“什么书？”
“一本我爹给我的书，叫《处世宝典》。”
沈清悦愣了一下，然后笑了：“《处世宝典》？这名字听着像是江湖术士写的。”
“差不多吧，就是我爹那个**湖写的。”牛小乐从怀里掏出那本翻得起毛边的书，递给沈清悦，“您看看，里面的字写得歪歪扭扭的，但内容挺有意思。”
沈清悦接过来，翻开第一页——
“小乐，记住，这世上的人分三种：一种是好人，一种是坏人，一种是跟你没关系的人。好人你要珍惜，坏人你要远离，跟你没关系的人，你别去招惹。”
她看了一会儿，又翻了几页——
“跟人吵架的时候，声音不要大，道理不要多。声音大了显得你没底气，道理多了显得你啰嗦。你就说一句话，说到点子上，比说一百句都管用。”
“借钱给别人，要做好要不回来的准备。要不回来就别借，借了就别要。又借又要，最后连朋友都没得做。”
“生气的时候不要做任何决定。等你气消了再回头想，百分之九十的决定都是错的。”
沈清悦一页一页地翻着，脸上的表情从好奇变成了认真，从认真变成了惊讶。
“这本书……”她抬起头看着牛小乐，“虽然文字很粗糙，但里面的道理，很多都是人生的大智慧。你父亲是个很了不起的人。”
“他就是个乡村赤脚医生，啥了不起的。”牛小乐嘴上谦虚着，但眼里的骄傲藏都藏不住。
“能写出这些东西的人，绝对不是普通人。”沈清悦把书还给他，“你父亲年轻时候一定经历了很多事。”
牛小乐把书揣回怀里，笑了笑：“可能吧，但他从来不跟我说他以前的事。我只知道他年轻时候在外面闯过，后来不知道犯了什么事被开除了，才回到村里当的赤脚医生。”
“那你呢？”沈清悦看着他，“你想过以后要做什么吗？”
这个问题，牛小乐想过很多次。
在柳沟村的时候，他想过跟着牛德厚学医，接他的班，当个乡村医生。但牛德厚说他没有学医的耐心，“你这驴货子的性子，给人看病能把活人治死”。
后来他想过出去打工，像村里其他年轻人一样，去上海、去苏州、去无锡，进工厂或者干工地，一个月挣个三五千，攒几年钱回来盖房子娶媳妇。
但来了县城之后，他的想法变了。
他发现，自己擅长的不只是卖房子，而是跟人打交道。不管是沈清悦这样的知识分子，还是陈若曦这样的成功女性，还是李建军这样的普通打工仔——他都能在最短的时间内找到跟对方沟通的方式，让对方信任他。
这个本事，在柳沟村只能用来偷鸡摸狗、爬树**。但在县城，在更大的世界里，这个本事值大钱。
“我想……”牛小乐想了想，说，“我想先在房产这行干几年，攒点钱，积累点人脉和经验。等时机成熟了，自己做点生意。具体做什么还没想好，但肯定不是一辈子卖房子。”
沈清悦点了点头：“你有这个想法很好。很多人一辈子都在给别人打工，不是因为他们没能力，而是因为他们不敢想。”
“沈姐，您呢？您想过以后要做什么吗？”
沈清悦端起桂花酿，喝了一口，沉默了一会儿。
“我啊……我想过的生活其实很简单——有一份稳定的工作，有一个温馨的家，有一个爱我的人，平平淡淡地过一辈子。”
她说这话的时候，目光落在院子角落那缸金鱼上，眼神里有一种淡淡的向往，也有一丝说不清的落寞。
牛小乐看着她，忽然觉得——这个看起来什么都有的女人，其实心里可能也很孤独。
就像他一样。
在这个陌生的县城里，他们都是在寻找归属感的人。
“沈姐，您会找到的。”牛小乐认真地说，“您这么好的人，值得最好的。”
沈清悦转过头来，看着他，目光里有什么东西闪了一下。
“你怎么知道我好？”
“看出来的。”牛小乐说，“一个人好不好，不用跟她相处很久，看几个细节就知道了——您跟我握手的时候力度恰到好处，说明您尊重每一个人；您买房的时候没有跟赵老板使劲砍价，说明您体谅别人的难处；您请我吃饭，选了这么一家安静的小馆子，说明您用心。这些细节骗不了人。”
沈清悦听着，脸上的表情从惊讶变成了柔和。
“你这个人，”她轻声说，“观察力太强了。跟你在一起，我觉得自己像是一本被翻开了的书，什么都藏不住。”
“那您觉得这样不好吗？”
沈清悦想了想，摇了摇头：“不会。被人看透其实是一件很轻松的事。不用伪装，不用端着，想说什么就说什么。这种感觉……挺好的。”
两个人对视了一眼，都笑了。
院子里的桂花开了，香气一阵一阵地飘过来，混着桂花酿的甜味，让人有点微醺。
不是酒醉，是那种——在某个秋天的夜晚，跟一个让你觉得舒服的人坐在一起，什么都不用想，什么都不用愁，整个世界都安静下来的那种微醺。
吃完饭，沈清悦买了单，两个人走出巷子。
县城的夜晚比白**静多了，街上没什么人，只有几盏路灯孤零零地亮着，***人的影子拉得很长。
“我送你回去吧。”沈清悦说。
“不用了沈姐，我骑自行车来的，自己回去就行。”
“自行车？”沈清悦笑了，“你还骑着那辆破自行车满县城跑呢？”
“环保嘛。”
“行了，上车吧，我送你。自行车先锁这儿，明天再来骑。”
牛小乐想了想，没有推辞，把自行车锁在路边的栏杆上，上了沈清悦的车。
白色卡罗拉在空旷的街道上缓缓行驶，车里放着电台的音乐，是一首老歌，邓丽君的《月亮代表我的心》。
“你住哪儿？”沈清悦问。
“城北，锦绣家园后面那排老楼。”
“那个地方我知道，条件不怎么样吧？”
“还行，一个月五百块，便宜。”
沈清悦没有说什么，只是轻轻叹了口气。
到了出租屋楼下，牛小乐解开安全带，说：“沈姐，谢谢您今天的饭，桂花酿也很好喝。”
“别客气，以后有空常联系。”
“一定。”
牛小乐下了车，站在路边，看着白色卡罗拉缓缓驶离。
车子开出十几米的时候，忽然停了下来。
沈清悦摇下车窗，探出头来。
“小乐——”
“嗯？”
“以后别叫我沈姐了，叫我清悦就行。”
牛小乐愣了一下，然后笑了：“好，清悦。”
沈清悦也笑了，车窗摇上去，车子消失在夜色中。
牛小乐站在楼下，仰头看了看天空——今晚的月亮很圆，很大，挂在县城的上空，把整个城市照得亮堂堂的。
他从兜里掏出瓜子，嗑了一颗，自言自语道：“牛小乐啊牛小乐，你爹说了，别轻易相信女人，尤其是好看的女人。”
他把瓜子壳吐掉，又嗑了一颗。
“但沈清悦——不对，清悦——她是真的好看啊。”
他笑了笑，转身进了楼。
接下来的日子，牛小乐和沈清悦的联系明显多了起来。
不是那种刻意的、频繁的联系，而是那种——自然而然的、不紧不慢的交流。有时候沈清悦会在微信上给他发一张照片，是她窗台上养的一盆绿萝，配一句“今天又长了一片新叶子”；有时候牛小乐会在晚上给她发一条消息，说“今天又卖了一套房子，请你吃饭”。
两个人偶尔会约着一起吃饭，有时候是那家“素年”，有时候是县城其他的一些小馆子。沈清悦对吃的很讲究，不是那种“非高档餐厅不去”的讲究，而是那种“一定要好吃”的讲究。她能带着牛小乐穿街走巷，找到藏在犄角旮旯里的一家**小馆，点一碗牛肉面或者一份炒米粉，吃得心满意足。
牛小乐很喜欢跟她一起吃饭的感觉。
不是因为饭好吃——虽然确实好吃——而是因为跟她在一起的时候，他不用想任何事。不用想着怎么跟客户周旋，不用想着怎么在同事面前保持低调，不用想着怎么在这个陌生的城市里活下去。
他只需要做自己。
那个在柳沟村偷鸡摸狗、爬树**、嬉皮笑脸的牛小乐。
有一次，两个人在一家路边摊吃**，牛小乐喝了两瓶啤酒，话多了起来，给沈清悦讲了很多他在柳沟村的“光辉事迹”——怎么偷刘大牙家的鸡，怎么爬二旺叔家的柿子树，怎么在村口的大杨树上掏鸟窝。
沈清悦听得又好笑又好气：“你小时候怎么这么皮？”
“那不是皮，那是有探索精神。”牛小乐一本正经地说，“我爹说了，小孩子不皮，长大了没出息。”
“你爹这是什么歪理？”
“沈——清悦，您这就是不懂了。我爹说的‘皮’，不是调皮捣蛋的‘皮’，是‘皮实’的‘皮’。就是说，小孩子要经得起摔打，要敢闯敢试。你看那些从小被捧在手心里的孩子，长大了一个个都跟温室里的花似的，风一吹就倒了。”
沈清悦看着他，笑了：“你这个人，什么话到了你嘴里都能被你说出道理来。”
“那当然，我这张嘴，我爹可是专门训练过的。”
“怎么训练的？”
“他让我每天跟村里不同的人聊天，回来之后跟他汇报，聊了什么，对方是什么反应，我从中学到了什么。要是说得不对，他就骂我一顿；要是说得好，他就奖励我一包瓜子。”
“所以你嗑瓜子的习惯就是这么来的？”
“对。我爹说，嗑瓜子有个好处——你嗑瓜子的时候，嘴在动，脑子也在动，但不会让人觉得你在思考。这是一种掩护。你跟人聊天的时候，一边嗑瓜子一边说话，对方会觉得你很放松、很自然，就会放下防备。”
沈清悦看着他，目光里有一种复杂的情绪——有欣赏，有好奇，也有一点点她自己都没意识到的心动。
“你父亲真是个奇人。”她说。
“他就是个**湖。”牛小乐笑了笑，端起啤酒杯，“来，清悦，敬你。”
“敬我什么？”
“敬你——让我在这个陌生的城市里，有了一种家的感觉。”
沈清悦愣了一下，然后端起杯子，跟他碰了一下。
“干杯。”
月光下，两个人的影子叠在了一起。
但好日子没过多久，麻烦就来了。
那是一个周一的早上，牛小乐刚到店里，就看到气氛不对。
周海涛的办公室门关着，里面的百叶窗也拉了下来，但能听到隐约的争吵声——不是那种大吵大闹，而是那种压低了声音的、充满**味的争执。
王富贵凑过来，低声说：“出事了。”
“什么事？”
“马东把你在外面接私单的事告到周店长那儿了。”
牛小乐眉头一皱：“接私单？我什么时候接过私单？”
“我也不知道，但马东说得有鼻子有眼的，说你把公司的客户资源带到外面去成交了，绕过公司，自己拿全款。”
“放***屁。”牛小乐骂了一句，声音不大，但语气很硬。
他很少骂人。在柳沟村的时候，他虽然偷鸡摸狗、嬉皮笑脸，但从来不骂脏话——这是牛德厚给他立的规矩：“骂人是没本事的人干的事。你有本事，就用道理把人怼回去；你没本事，骂了也是白骂。”
但这一次，他实在忍不住了。
接私单——这在房产中介行业是最严重的违规行为之一，轻则开除，重则被整个行业拉黑。马东这盆脏水泼得够狠的。
牛小乐深吸了一口气，让自己冷静下来。
“胖子，马东在哪儿？”
“在茶水间，跟几个同事在那儿说你的坏话呢。”
牛小乐站起来，整了整衬衫的领子，大步走向茶水间。
茶水间的门半开着，里面传来马东的声音——尖尖的、细细的，像一只公鸡在打鸣。
“……我告诉你们，牛小乐这个人，一看就不是什么好东西。农村来的，穷怕了，见了钱就走不动道。他那几单，我早就觉得有问题了——尤其是那个半山公馆的单子，一百四十五万，全款，客户是个开宝**女人。你们想想，正常的客户会这么爽快吗？这里面肯定有猫腻……”
牛小乐推门进去。
茶水间里坐着三四个人，马东站在中间，手里端着一杯水，正说得眉飞色舞。看到牛小乐进来，他的声音顿了一下，但马上又恢复了那副阴阳怪气的表情。
“哎哟，说曹操曹操就到。牛小乐，你来正好，我有几句话想问你。”
牛小乐走到他面前，站定。
他比马东高了将近二十厘米，居高临下地看着他，目光平静得像一潭死水。
“马哥，您想问什么，尽管问。”
马东被他这个气势压得有点不舒服，往后退了半步，但嘴上不饶人：“我问你，半山公馆那套房子，你是不是跟客户私下有交易？”
“没有。”
“你说没有就没有？那为什么那个客户那么爽快就买了？一百四十五万，全款，连价都不怎么还？”
“因为那个客户信任我。”
“信任你？”马东冷笑了一声，“你一个农村来的毛头小子，凭什么让人家信任你？凭你那张脸？”
这话说得很难听了。
旁边的几个同事都低下了头，不敢看牛小乐的眼睛。
牛小乐没有生气。他看着马东，忽然笑了。
“马哥，您这个问题问得好。我凭什么让人家信任我？我告诉您——凭的是我比您多做的那些事。”
他从兜里掏出那个牛皮纸封面的笔记本，翻开，举到马东面前。
“您看，这是半山公馆那套房子的详细资料——户型图、面积、税费明细、周边配套、物业信息、甚至包括房东孙总的个人情况。这些东西，我花了一个通宵整理出来的。”
他又翻开另一页。
“这是我跟孙总两次谈判的记录——第一次我摸清了他的底价是一百四十五万，第二次我直接切入正题，帮他算了账，让他觉得这个价格卖得不亏。这些东西，我花了两天时间准备的。”
他把笔记本收起来，看着马东的眼睛。
“马哥，您说的‘接私单’，请问您有什么证据？您有我私下跟客户交易的聊天记录吗？您有我绕过公司收钱的银行转账凭证吗？您有任何一个证人能证明我接过私单吗？”
马东被他这一连串的问题问得哑口无言，张了张嘴，说不出话来。
“您没有。”牛小乐替他说了，“您什么都没有，就凭自己的猜测，就在公司里散布这种谣言。马哥，您在鼎盛干了三年了，应该知道——造谣中伤同事，是什么性质的问题。”
马东的脸色变了又变，从红变白，从白变青。
“你……你别在这儿跟我耍横！我告诉你，牛小乐，你别以为你卖了几套房子就了不起了！这个行业的水深得很，你一个农村来的土包子，根本不知道自己在跟什么人作对！”
说完，他把水杯往桌子上一摔，转身走了出去。
茶水间里一片安静。
牛小乐站在那里，看着马东摔门而去的背影，脸上的笑容慢慢消失了。
他不在乎马东说什么，但他在乎一件事——马东为什么要在这个时候搞他？
答案很简单——上个月的业绩排名出来了，牛小乐第一，马东第三。第二是一个叫刘姐的老销售，干了五六年了，为人低调，不争不抢。马东从销冠跌到第三，面子上挂不住，就把火撒在了牛小乐身上。
但这不是最让牛小乐担心的。
他担心的是——马东在鼎盛干了三年，根基深厚，跟公司的一些中层领导关系不错。如果马东铁了心要搞他，光靠周海涛一个人，不一定能保得住他。
牛小乐回到工位上，打开电脑，开始整理自己的所有成交记录和客户沟通记录。他把每一单的每一个细节都整理得清清楚楚——什么时间跟客户联系的，聊了什么内容，发了什么资料，带看了几次，最后是怎么成交的。
他做了三份备份——一份存在电脑里，一份存在U盘里，一份打印出来放在文件夹里。
王富贵凑过来，小声问：“你弄这些干啥？”
“自保。”牛小乐头也不抬地说，“马东这个人，不会善罢甘休的。他今天在茶水间说的那些话，只是一个开始。接下来他肯定会去找公司高层告状，甚至可能会去客户那边搞破坏。我必须做好准备。”
“他敢？！”
“他有什么不敢的？”牛小乐抬起头，看着王富贵，“胖子，你来县城的时间比我长，你应该比我清楚——这个行业，表面上看是卖房子，实际上是在抢饭吃。你多吃一口，别人就少吃一口。你挡了别人的财路，别人就会想方设法把你踢出去。”
王富贵的脸色变了变，张了张嘴，最后什么也没说出来。
果然，牛小乐的预感没错。
第二天，马东就去找了区域经理。
鼎盛房产在县城有五个门店，每个门店有一个店长，五个店长上面有一个区域经理，姓方，叫方建国。四十出头，矮胖身材，圆脸，小眼睛，笑起来的时候像个弥勒佛，但据说手段很硬，手底下的人都很怕他。
方建国每个月会来各个门店巡视一次，看看业绩，听听汇报，跟店长聊聊天。这个月他来柳园路店的日子，刚好是马东告状之后的第三天。
那天下午，方建国开着一辆黑色的**雅阁到了店门口。他穿着一件深蓝色的polo衫，扎在裤腰里，挺着一个圆滚滚的肚子，走路的时候一摇一摆的，像一只企鹅。
周海涛迎上去：“方总，您来了。”
“嗯。”方建国点了点头，目光扫了一眼店里，“最近业绩怎么样？”
“还不错，上个月全店业绩一百二十万，比上上个月增长了百分之十五。”
“听说你们店来了个新人，挺厉害的？叫什么来着？”
“牛小乐。”
“对，牛小乐。听说他来了三个月，卖了六套房子，总业绩四百万？”方建国的小眼睛眯了眯，“这个数字，在咱们县城的中介行业，算是很亮眼了。”
周海涛点了点头：“是的，这个小伙子很有天赋。”
“天赋？”方建国笑了笑，“带他来我办公室，我跟他聊聊。”
周海涛心里一沉——他知道马东肯定去找方建国说了什么，方建国这次来，恐怕不只是“聊聊”那么简单。
但他没有表露出任何异样，走到牛小乐的工位前，低声说：“小乐，方总来了，要见你。”
牛小乐抬起头，看到了周海涛眼里的那一丝凝重。
他什么都没问，站起来，整了整衬衫，大步走向店长办公室。
推门进去，方建国坐在周海涛的椅子上，两只手交叉放在桌面上，小眼睛上下打量着牛小乐。
“坐。”方建国指了指对面的椅子。
牛小乐坐下来，背挺得笔直，双手放在膝盖上，目光平视方建国。
“方总好。”
“嗯。”方建国点了点头，“牛小乐是吧？来了三个月了？”
“是的，方总。”
“感觉怎么样？干得还习惯吗？”
“习惯，公司的平台好，周店长也照顾我，同事们也都很帮忙。”
方建国笑了笑，那笑容看起来和蔼可亲，但小眼睛里的光芒却让人捉摸不透。
“听说你业绩不错，三个月卖了六套房子，总业绩四百万。这个成绩，在咱们公司的新人里面，是破纪录的。”
“方总过奖了，我就是运气好。”
“运气？”方建国靠在椅背上，“做销售的人，没有一个是靠运气的。运气能让你成一单，成不了六单。你肯定有你的本事。”
他顿了顿，话锋忽然一转：“不过，我也听说了一些关于你的事情。”
来了。
牛小乐心里一紧，但脸上没有任何表情变化，平静地问：“方总指的是什么？”
“有人说，你在外面接私单。”
“方总，我可以很明确地告诉您，我没有接过任何私单。我所有的成交记录和客户沟通记录都整理得清清楚楚，随时可以接受公司的**。”
方建国看着他的眼睛，沉默了三秒钟。
那三秒钟里，牛小乐没有移开目光，也没有表现出任何紧张或者心虚。他就那样平静地、坦然地回望着方建国，目光干净、坚定、不卑不亢。
方建国忽然笑了。
“好，我相信你。”
牛小乐愣了一下——他没想到方建国这么轻易就相信了他。
“方总，您……”
“我在这行干了二十年，什么人什么货色，我一眼就能看出来。”方建国站起来，走到窗边，背对着牛小乐，“马东那个人，我知道他的毛病——心眼小，见不得别人比他强。他来告你的状，我一点都不意外。”
他转过身来，看着牛小乐：“但我今天找你，不是为了这件事。”
“那是……”
“我想给你一个机会。”方建国从口袋里掏出一张名片，递给牛小乐，“下个月，公司在城东新开一个楼盘，叫‘东湖*’，是我们跟开发商合作的项目。这个项目很大，总共有八百多套房源，总货值超过五个亿。公司需要一个人去负责这个项目的现场销售。”
牛小乐接过名片，看了一眼——方建国，鼎盛房产区域经理，下面是一行手机号。
“方总，您的意思是……让我去负责这个项目？”
“对。”方建国点了点头，“你虽然资历浅，但你有别人没有的东西——你跟客户打交道的能力。东湖*这个项目，面对的客户群体跟之前不一样，不是县城的普通老百姓，而是——县城的精英阶层，甚至包括市里的一些有钱人。这些人，不好伺候。一般的销售，搞不定他们。”
他顿了顿，看着牛小乐的眼睛说：“但你，我觉得可以。”
牛小乐沉默了一下，说：“方总，谢谢您的信任。但我有个问题——马东知道这件事吗？”
方建国笑了：“他知不知道不重要。重要的是——你能不能接下这个活儿。”
牛小乐想了想，站起来，向方建国鞠了一躬：“方总，我接。我不会让您失望的。”
“好。”方建国拍了拍他的肩膀，“下周一去东湖*项目报到。周海涛那边，我会跟他说。”
牛小乐走出办公室的时候，周海涛正站在门口等他。
“怎么样？”周海涛低声问。
“方总让我去负责东湖*项目。”
周海涛的表情变了一下——不是惊讶，而是一种复杂的、混合着欣慰和担忧的表情。
“东湖*……”他低声说，“那个项目水深得很。”
“什么意思？”
周海涛看了看四周，压低声音说：“东湖*那个项目，开发商是市里来的，叫‘天恒地产’，在咱们县城是第一次拿地。他们跟公司的合作模式是——独家**。也就是说，整个项目的销售，全部交给鼎盛来做。五个亿的货值，光中介费就有将近一千万。这么大的蛋糕，你觉得有多少人在盯着？”
牛小乐明白了。
这不是一个普通的销售项目，这是一块肥肉。谁沾上了，谁就能在鼎盛房产站稳脚跟，甚至在整个县城的房产行业里打响名号。
但与此同时，这也是一个烫手山芋——盯着这块肥肉的人太多了，每个人都想分一杯羹。你一个农村来的毛头小子，凭什么能坐稳这个位置？
“周店长，方总为什么选我？”牛小乐问。
周海涛沉默了一会儿，说：“方建国这个人，你别看他笑呵呵的，其实心机很深。他选你，有三个原因——第一，你有能力，他能看出来；第二，你没有根基，不会对他构成威胁；第三，你是一颗棋子，他需要用你来平衡其他人。”
“棋子？”
“对。你知道东湖*项目原本应该由谁来负责吗？是马东。马东在鼎盛干了三年，资历够，业绩好，本来是理所当然的人选。但方建国不想让马东坐大——马东这个人，野心太大了，如果让他负责东湖*，他就能接触到开发商的人脉，到时候翅膀硬了，说不定就自己出去单干了。方建国不会允许这种事发生。”
牛小乐倒吸了一口凉气。
他忽然觉得，这个县城的水，比他想象的还要深。
“所以你明白了吗？”周海涛看着他说，“方建国选你，不是因为器重你，而是因为你是一颗好用的棋子。但你不用太担心——棋子也有棋子的价值。只要你在这盘棋上发挥出作用，方建国会保你的。”
牛小乐点了点头：“我明白。”
“还有一件事，”周海涛犹豫了一下，说，“马东那边，你小心点。他知道了这件事，肯定会发疯的。这个人……做事没有底线。”
牛小乐笑了笑，那个笑容里有三分痞气、三分狠劲、四分从容。
“让他来。我在柳沟村的时候，什么样的对手没见过？他马东，还不配让我害怕。”
当天晚上，牛小乐回到出租屋，坐在床上，把那卷银针拿出来，一根一根地擦拭。
这是他从小养成的习惯——每当遇到重要的事情，他就会把银针拿出来擦一遍。牛德厚说，这是“静心”。银针这东西，最讲究的就是一个“静”字——心不静，手就不稳，手不稳，针就扎不准。
他擦完九根银针，重新包好，放在枕头底下。
然后他掏出《处世宝典》，翻到一页，上面写着：
“小乐，记住，这世上没有白吃的午餐。别人给你好处，一定是想从你身上得到什么。你要想清楚，他给你的是不是你想要的，他想从你身上拿走的，你能不能给得起。”
牛小乐把这句话读了三遍，然后在后面加了一行字：
“方建国给我东湖*项目。他想从我这得到的，是我的能力和忠诚。我能给，但我不会白给。这盘棋，我要赢。”
写完之后，他把书合上，关了灯。
窗外，月亮被云层遮住了，县城陷入了一片黑暗。
但在黑暗中，牛小乐的眼睛是亮的。
像两颗星星，在最深的夜里，闪着最亮的光。
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