第2章

青山顶上有什么------------------------------------------，林北失眠了。。六年来，他养成了沾枕头就睡的本事——不是因为心大，而是因为每天累得像条狗，倒下去就不省人事。但今天，他躺在硬邦邦的木板床上，翻来覆去，脑子里像有一窝蜜蜂在嗡嗡叫。。，他在青山顶上。，月光从洞口漏进来，在地上画出一个歪歪扭扭的白斑。他想起《青山草木志》里关于青山顶的记载——那本书他翻了无数遍，每一页都烂熟于心，唯独最后一页的那段话，他始终无法理解。“青山之巅，有古松一株，盘根错节，不知其几千岁也。松下有石，石上有纹，纹如蝌蚪，莫能辨之。或曰，此仙人遗迹也。”。，只觉得是一种夸张的说法，就像村里人说“李铁匠的力气大得像牛”一样，当不得真。但今天那个老头子的话，让他开始重新审视这四个字的分量。“有一种方法能让你的腿恢复如初。”。大夫不会——因为大夫会说“你这腿没救了，将就着用吧”。好心人不会——因为好心人会说“我给你找个拐杖”。骗子也不会——因为骗子不会把骗局设在一个穷得叮当响的孤儿身上。，这个老头子到底是谁？，把薄被裹紧了一些。九月的夜晚已经有了凉意，屋顶的破洞让冷风呼呼地往里灌，他得把自己裹成一个蚕蛹才能勉强保暖。。，但很亮，像两颗被擦过的石子——不，不对，这个比喻不准确。石子是死的，那双眼睛是活的。它们在看人的时候，不像是在看一个人，倒像是在看一本书，一页一页地翻，一行一行地读，连标点符号都不放过。：“胆子小的人，不会在观察一个陌生人的时候，同时注意到对方布包的系法、衣裳的针脚、以及呼吸的轻重。”
这句话让林北后怕。
他自认为自己的伪装天衣无缝——六年来，没有任何一个村民看穿过他。就连精明的刘掌柜，也只把他当成一个“有点小聪明的穷小子”。但这个老头子，仅仅用了几句话的时间，就把他扒了个**。
这种感觉很不好。
非常不好。
就像一个在黑暗中躲了六年的人，忽然被人一把掀开了藏身的盖子，月光照进来，照得他无处遁形。
林北咬了咬牙，把这个念头压了下去。
不管那个老头子是谁，不管青山顶上有什么，他现在都不能去想。他现在的首要任务是活下去——明天还要去泥塘里摸鱼，后天还要去镇上卖货，大后天还要上山挖野菜。
这些事情，哪一件都比“青山顶上有什么”重要。
林北闭上眼睛，强迫自己入睡。
数羊。
一只羊，两只羊，三只羊……
数到第一百七十三只羊的时候，他终于睡着了。
梦里，他站在一座很高的山上，山顶有一棵巨大的松树，松树下有一块石头，石头上刻着歪歪扭扭的字。他想凑近了看，但腿突然疼了起来，疼得他蹲在地上，怎么都站不起来。
然后他醒了。
天已经亮了，鸡叫了第三遍。
林北坐在床上，揉了揉左腿。腿还是老样子，不疼不*，但也不听使唤。他低头看了看那条比右腿短了一截的左腿，面无表情地穿上裤子，遮住了那道丑陋的疤痕。
新的一天开始了。
接下来三天，林北的日子过得和往常没有任何区别。
第一天，他去泥塘里摸鱼，收获一般——几条泥鳅，几只螃蟹，外加两条小鲫鱼。他把小鲫鱼藏在竹篓底下，上面盖上泥鳅螃蟹，拿到村口去“显摆”了一圈，让缺门牙的三爷爷看见了，满意地点了点头。
第二天，他去了趟镇上。这次没什么好货，就卖了几条泥鳅和螃蟹，换了八个铜板。他买了张粗面饼子，又买了点粗盐，剩下的三个铜板攥在手心里攥了一路，最终还是没舍得花。
第三天，他上山挖野菜。
青山镇周围的山都不高，说是山，其实就是一些大土丘，长满了杂树和灌木。林北对这些山了如指掌——哪座山的哪面坡上长什么野菜，哪条沟里的水能喝，哪个山洞里住着野蜂子***近，他都门儿清。
这天他去了村北面的一个小山包，当地人叫“馒头山”，因为形状像个馒头。馒头山不高，但林木茂密，各种野菜长得比其他地方都好。
林北背着一个破竹篓，手里拿着一根削尖了的木棍——这木棍既是挖野菜的工具，也是防身的武器。山里偶尔会有蛇，虽然没毒，但被咬一口也挺疼的。
他弯着腰在灌木丛里翻找，专挑那些嫩绿的野菜叶子摘。他认识三十多种能吃的野菜，知道哪些叶子嫩，哪些根茎甜，哪些花苞能煮汤。
“蕨菜、荠菜、马齿苋、灰灰菜……”他一边摘一边念叨，像是在跟自己说话，“今天运气不错，回去能煮一锅好汤。”
挖了大约一个时辰，竹篓已经半满了。林北直起腰，擦了擦额头上的汗，正准备换个地方继续找，忽然听见不远处传来一阵窸窸窣窣的声音。
他的动作立刻停了下来。
不是害怕——在这个山头上，他才是最大的威胁。比他大的动物只有野兔和獾子，都胆小得很，见人就跑。那个声音听起来不像是动物，倒像是……
有人在翻灌木丛。
林北皱起了眉头，悄悄地蹲下来，借着灌木丛的遮挡，朝声音传来的方向看去。
大概二三十步开外，有两个人。
一个是四十来岁的中年人，穿着灰蓝色的短褂，腰间别着一把柴刀，一看就是个常进山的樵夫。另一个是十几岁的少年，穿着跟他差不多的衣裳，背着一个大竹篓，应该是他的儿子或者徒弟。
林北认出了他们——是隔壁**坳的人，姓孙，父子俩以打柴为生，偶尔也采些药材卖到镇上去。
他没有上前打招呼，而是悄悄地往后退了几步，绕到了另一条路上。
不是因为他怕人，而是因为他不想让人知道他在这片山坡上挖野菜。馒头山上的野菜资源有限，多一个人知道，就多一份竞争。
在这个世界上，生存资源永远是有限的。多一个人份，你就少一口。
这是林北六年前就明白的道理。
他换了一个方向，继续挖野菜。挖了一会儿，忽然在灌木丛下面发现了一小片从来没见过的植物——叶子是暗红色的，形状像手掌，边缘有细细的锯齿，茎上长着白色的小绒毛。
林北蹲下来，仔细地观察了一下，然后从怀里掏出那本《青山草木志》，翻到中间的一页，对照着上面的图画看了起来。
“红掌草……生长于阴湿之地，叶如掌，色暗红，茎有白绒……可入药，治跌打损伤……嗯，就是它。”
他犹豫了一下，伸手摘了几片叶子，小心翼翼地放进竹篓的夹层里。
《青山草木志》上说红掌草可以入药，但他不知道具体怎么用。不过没关系，他可以拿到镇上去问问药铺的孙掌柜。如果孙掌柜愿意收，这玩意儿可比野菜值钱多了。
这就是林北的思维方式——永远在寻找新的生存资源。野菜挖完了怎么办？那就找草药。草药采完了怎么办？那就找别的。反正天无绝人之路，关键是你要有一双会发现的眼睛。
他又在馒头山上转了大半天，竹篓里装满了野菜和草药，太阳开始偏西的时候，他才背着竹篓下山。
走到半山腰的时候，他忽然停下了脚步。
前面的小路上，横着一根树枝。
这根树枝不大，也就胳膊粗细，一脚就能跨过去。但林北注意到——这根树枝的断口是新鲜的，白色的木茬子还带着湿气，说明是刚折断不久。
而且，它是被人刻意放在路上的。
为什么？
林北蹲下来，仔细看了看路两边的灌木丛。左边的灌木丛有被踩过的痕迹，几根枝条被折断了，地上还有半个模糊的脚印。
脚印不大，像是半大孩子留下的。
他想起之前在山上看到的孙家父子——他们在这附近活动过。
林北的脑子转得飞快。孙家父子是樵夫，他们对这片山比林北还熟悉。如果他们在这条路上放了一根树枝，那一定是有原因的。
要么是提醒——前面有危险，不要过去。
要么是标记——这条路他们占了，外人不要进来。
不管是哪种，林北都不打算继续往前走了。
他转身，绕了一条远路下山。多走了两里地，多花了小半个时辰，但安全。
安全第一。生命比爱情重要~
这是林北的座右铭。
回到家的时候，天已经擦黑了。
林北把野菜和草药分门别类地整理好——野菜放一边，今晚煮汤喝；草药用芭蕉叶包好，明天拿到镇上去问孙掌柜。
做完这些，他坐在门槛上，掏出那块白天没舍得吃的粗面饼子，掰成小块，泡在热水里，就着几根咸菜，一口一口地吃着。
吃着吃着，他的目光不由自主地飘向了远处。
从这个角度看出去，能看见青山镇的轮廓，以及镇子后面的那座大山——青山。
青山是这一带最高的山，比馒头山高了不止三倍。山势陡峭，林木遮天，据说山里有猛兽，很少有人敢深入。林北从小到大，也只敢在青山的外围活动，从来没上过山顶。
青山顶。
那个老头子说，他在青山顶上。
林北嚼着泡软的饼子，心里又泛起了那个念头。
青山顶上到底有什么？
真的有仙人遗迹吗？
那个老头子说的“能让腿恢复如初的方法”，到底是什么？
他想了一会儿，然后狠狠地摇了摇头，把这些念头甩了出去。
不想了。
不管青山顶上有什么，都跟他没关系。他现在连饭都吃不饱，哪有闲心去管什么仙人遗迹？
他把碗里最后一口汤喝完，舔了舔碗底，起身去灶台边烧水。烧了半锅热水，倒进一个破木盆里，脱了鞋袜，把两只脚泡了进去。
热水浸过脚踝，一股暖意从脚底蔓延上来，舒服得他忍不住哼了一声。
他低头看着自己的左脚——那条比右脚短了一截的左脚。脚踝处的骨头长得歪歪扭扭的，像是一截被掰断后又胡乱粘回去的木棍。
“你这腿，是摔的？”
“没治过？”
“没钱治。”
“如果我告诉你，有一种方法能让你的腿恢复如初，你信不信？”
信不信？
林北苦笑了一下。
他当然相信。做梦都想。如果这条腿能好，他就不用一瘸一拐地走路了，就不用被人叫“小瘸子”了，就能跑得比别人快，跳得比别人高，干活比别人利索。
但他不敢信。
因为他太清楚了——这个世界上，没有免费的午餐。任何看似美好的东西，背后都藏着代价。
那个老头子说“等你哪天想明白了，来山上找我”。这句话听起来像是好意，但林北本能地觉得，这里面有陷阱。
为什么是他？
青山镇周围那么多村子，那么多穷苦人，为什么偏偏是他林北？
因为他在老槐树后面偷看？因为他观察力强？因为他表情控制得好？
这些理由听起来都太牵强了。
林北把脚从热水里抽出来，用一块破布擦干，穿上鞋袜，把洗脚水泼到门外。
他躺到床上，照例盯着屋顶的破洞看了一会儿。
月光还是那个月光，破洞还是那个破洞，一切都跟往常一样。
但林北知道，有什么东西不一样了。
那个老头子像一颗石子，投进了他原本平静如死水的生活里，激起了一圈一圈的涟漪。这些涟漪不会消失，只会越荡越远，直到某一天——
他不敢想“某一天”。
他只想明天。
明天要去镇上卖草药，要找孙掌柜问问红掌草的价钱，要去王屠户那里看看有没有便宜的猪下水——
想着想着，他就睡着了。
第二天一早，林北背着竹篓去了镇上。
这次他没带泥鳅螃蟹，只带了那些野菜和草药。野菜打算自己留着吃，草药拿去给药铺看看。
青山镇上有两家药铺，一家叫“济生堂”，在镇东头，掌柜的姓钱，是个精瘦的老头子，据说医术不错，但脾气不好，见人就板着脸。另一家叫“回春堂”，在镇中间，掌柜的姓孙，是个胖乎乎的中年人，笑眯眯的，看起来很和气。
林北选了回春堂。
不是因为孙掌柜和气，而是因为钱掌柜太精明了——林北有一次拿了几味草药去济生堂，钱掌柜看了一眼，报了个价，林北觉得太低，想讨价还价，钱掌柜直接把草药推回来，说“爱卖不卖”。
孙掌柜就不一样了。他虽然也会压价，但至少愿意跟你磨一磨，偶尔心情好的时候，还会多给一两个铜板。
林北从后门进了回春堂，孙掌柜正在柜台后面算账，看见他进来，抬起头笑了笑。
“哟，小林北来了。今天带了什么？”
林北把竹篓里的芭蕉叶包取出来，放在柜台上，一层一层地打开，露出里面码得整整齐齐的红掌草叶子。
“孙掌柜，您看看这个。”
孙掌柜低头一看，脸上的笑容微微一滞，然后凑近了仔细看了看，又拿起一片叶子放在鼻子底下闻了闻。
“红掌草？”他抬起头，眼神有些意外，“你在哪采的？”
“馒头山上。”林北如实回答，“长在背阴的灌木丛下面，我翻《青山草木志》认出来的。”
孙掌柜盯着他看了几秒，忽然笑了。
“你小子，行啊。”他拍了拍红掌草的叶子，“这玩意儿确实能入药，治跌打损伤、活血化瘀，效果不错。不过你采的这几片嫩了点儿，药效不够强。要是能采到老叶子，价钱能翻三倍。”
林北心里一动，但脸上不动声色：“孙掌柜，那这几片您收吗？”
“收。”孙掌柜点了点头，“嫩是嫩了点，但好歹是真货。这样吧，给你十个铜板。”
十个铜板。
林北在心里飞快地算了一笔账——他采这几片红掌草花了不到半个时辰，十个铜板相当于他平时摸鱼捉蟹一整天的收入。如果他能找到更多的红掌草，尤其是老叶子，那收入能翻好几倍。
“行，听孙掌柜的。”他爽快地答应了。
孙掌柜从抽屉里数出十个铜板递给他，又叮嘱了一句：“下次要是采到老叶子，记得给我留着，别卖给济生堂。”
“一定一定。”林北笑嘻嘻地点头。
从回春堂出来，林北的心情不错。十个铜板不算多，但这是一个新的收入来源——多一条路就多一份保障，这是他最看重的。
他去王屠户那里买了一副猪下水——就是猪心、猪肝、猪肺这些东西，镇上的人不爱吃，觉得腥气重，但林北觉得这是天大的美味。一副猪下水只要五个铜板，拿回去煮一锅汤，能喝好几天。
又去杂货铺买了一小袋粗面——五个铜板，够吃三天的。
剩下的铜板他数了数，还有六个。
六个铜板，加上家里存的那十几个，他现在一共有二十多个铜板的积蓄。
二十多个铜板。
对镇上的人来说，这点钱连顿饭钱都不够。但对林北来说，这是他六年来攒下的最大一笔积蓄。
他把铜板一枚一枚地数清楚，用一块破布包好，塞进怀里最贴身的位置。
然后他拎着猪下水，往镇外走。
走到镇口的时候，他不由自主地看了一眼老樟树底下。
没有人。
那个老头子不在。
林北说不清自己是松了一口气还是有一点失望。他加快了脚步，往村子里走去。
走到半路上的时候，他忽然停了下来。
前面路边的草丛里，有什么东西在动。
林北本能地后退了一步，右手握紧了那根削尖了的木棍。
草丛又动了一下，然后从里面钻出来一个东西——
一只狗。
不，不是狗，是一只灰不溜秋的小狼崽子？不对，是狗，一只脏兮兮的、瘦得皮包骨头的小**。
小**大概只有两三个月大，浑身的毛结成一团一团的，四条腿细得像竹筷子，尾巴夹在两条后腿之间，眼睛又大又圆，黑漆漆的，里面全是惊恐。
它看见林北，本能地想跑，但后腿好像受了伤，一瘸一拐的——不对，它右后腿上缠着一圈铁丝，铁丝勒进了肉里，伤口已经化脓了，散发出一股臭味。
林北蹲下来，看着这只小**。
小**也看着他，喉咙里发出呜呜的声音，像是威胁，又像是哀求。
林北沉默了很久。
他的脑子里在进行一场激烈的辩论——
一方说：管它干什么？你自己都吃不饱，哪有闲粮食喂狗？再说了，它腿上的伤要治，你又不会治，带回去也是死。
另一方说：它跟你一样，都是没人要的。你看它的眼睛，多像你小时候的样子。
一方又说：像就像呗，跟你有什么关系？这个世界上最不缺的就是可怜的东西，你可怜得过来吗？
另一方沉默了一会儿，然后说：你不管它，它就死定了。
林北蹲在路边，看着那只小**，看了整整一炷香的功夫。
然后他叹了口气。
“行吧。”他自言自语地说，“反正你也不大，吃不了多少。”
他把手里的猪下水放在地上，小心翼翼地靠近小**。小**往后退了两步，后腿一软，差点摔倒。
“别动。”林北轻声说，声音低得像是怕吓到什么，“我看看你的腿。”
他伸出手，慢慢地、慢慢地靠近。小**浑身发抖，但没有咬他，只是呜呜地叫着，声音越来越小，越来越可怜。
林北的手指碰到了它的后腿。小**哆嗦了一下，但没有躲开。
他仔细看了看那条铁丝——缠得很紧，已经勒进了肉里，周围的组织都坏死了，发出一股腐臭味。如果不把铁丝取下来，这条腿就废了，小**也活不了几天。
林北从怀里掏出那把随身携带的小刀——是他花两个铜板从镇上杂货铺买的，刀刃只有两寸长，钝得连豆腐都切不利索，但对付一根铁丝应该够了。
他用小刀一点一点地撬铁丝，动作轻得像是在拆一个易碎的瓷器。小**疼得直哆嗦，但始终没有咬他，只是把脑袋埋在两只前爪之间，呜呜地叫着。
铁丝终于被撬开了，林北把它从伤口里抽出来。小**的腿上留下了一道深深的勒痕，伤口里面全是脓血，看着就疼。
林北从路边的水沟里舀了些清水，小心翼翼地冲洗伤口。然后又从竹篓里翻出几片红掌草的叶子——他留了几片没卖给孙掌柜，本来是打算自己试着用的——放在嘴里嚼碎了，敷在伤口上。
红掌草有活血化瘀、消炎止痛的功效，这是《青山草木志》上写的。至于管不管用，他不知道，但总比什么都不做强。
做完这些，林北把猪下水重新拎起来，把小**抱进竹篓里，背着往家走。
小**在竹篓里缩成一团，不叫也不动，只有那双黑漆漆的眼睛，一直盯着林北的后脑勺看。
“看什么看？”林北头也不回地说，“别指望我对你多好，我自己都吃不饱。等你的腿好了，就自己滚蛋。”
小**呜呜了两声，像是在回答。
林北哼了一声，嘴角却不自觉地翘了一下。
很快又压下去了。
回到家，林北把小**从竹篓里抱出来，放在灶台旁边的干草堆上。小**蜷缩成一团，眼睛半睁半闭的，看起来虚弱极了。
林北看了看它的腿——敷上去的红掌草已经被血水浸透了，但伤口周围的红肿似乎消了一点点。不知道是红掌草起了作用，还是他的心理作用。
他烧了一锅水，把猪下水洗干净，切成小块，扔进锅里煮。又加了一把野菜和一点盐。煮了小半个时辰，锅里飘出一股肉香——虽然猪下水腥气重，但煮久了之后，那股腥味被压下去了，剩下的是一种很原始的、很粗粝的肉香。
林北盛了一碗汤，放在小**面前。
小**闻到香味，鼻子动了动，挣扎着抬起头，看了林北一眼。
“喝吧。”林北说。
小**把脑袋埋进碗里，吧唧吧唧地喝了起来。喝得很急，呛了好几次，但一直没停下来，直到把碗底舔得干干净净。
喝完汤，小**抬起头，看着林北，尾巴在身后摇了摇——只摇了两下，就停住了，好像觉得摇尾巴是一件不太体面的事情。
林北被这个动作逗笑了。
“你还挺有骨气的。”他说，“跟我一样。”
他给自己也盛了一碗汤，就着粗面饼子吃了。吃的时候，小**一直盯着他看，眼巴巴的，但一声不吭。
林北吃完之后，把碗里剩下的一点汤汁倒进小**的空碗里，小**立刻低头舔了起来。
“你倒是会过日子。”林北嘀咕了一声，起身去铺床。
他把自己的薄被分了一半出来，叠成一个窝，放在灶台旁边。小**蜷缩在里面，很快就睡着了，呼吸声又轻又均匀。
林北躺在床上，照例盯着屋顶的破洞看。
今晚的月亮很圆，月光从破洞里照进来，在地上画出一个圆圆的亮斑。亮斑旁边，是小**蜷缩成一团的影子。
林北忽然觉得，这间破破烂烂的茅草屋，好像比平时暖和了一点。
“别指望我一直养你。”他对着空气说，“等你能跑了，就自己去找吃的。我这地方，不养闲人。”
没有人回答他。
小**在睡梦中翻了个身，发出了一声满足的哼哼。
林北闭上眼睛，嘴角又翘了一下。
这次他没有刻意压下去。
反正也没人看见。
第二天早上，林北被一阵舔脸的感觉弄醒了。
他睁开眼，看见小**正趴在他枕头旁边，伸着***他的脸。小**的眼睛亮亮的，尾巴在身后摇得像个小风车——但一发现林北醒了，尾巴立刻停了，脸上的表情也从热情变成了“我就是随便舔舔，你别多想”。
林北面无表情地擦了擦脸上的口水，坐起来，检查了一下小**的腿。伤口周围的红肿消了不少，脓血也流干净了，露出了新鲜的**。红掌草的效果比他想象的好。
“行吧。”他站起身，去灶台边生火做饭，“看在你恢复得快的份上，再养你几天。”
小**蹲在灶台旁边，歪着脑袋看他，尾巴在身后轻轻摇了摇。
林北煮了一锅野菜汤，放了几块猪下水，又把最后半张粗面饼子掰碎了泡进去。他给小**盛了一碗，自己盛了一碗，一人一狗蹲在灶台边上，安静地吃着。
吃完了，林北把碗洗了，背上竹篓，准备出门。
小**站起来，一瘸一拐地跟着他走到了门口。
“你不能去。”林北低头看着它，“你的腿还没好，好好在家待着。”
小**呜呜了两声，不肯回去。
“我说了不能去就不能去。”林北的语气硬了一些，“你跟着我，我还得照顾你，耽误我干活。在家待着，我晚上就回来。”
小**看着他，眼睛里有一种很复杂的神情——不是委屈，也不是依赖，而是一种……担心。
好像在说：你会不会不回来了？
林北被这个眼神看得心里一软，但他很快就把这种柔软压了下去。
“我说了晚上回来就晚上回来。”他蹲下来，拍了拍小**的脑袋，“别跟个娘们似的。”
说完，他起身，头也不回地走了。
走出去十几步，他忍不住回头看了一眼——小**还蹲在门口，歪着脑袋看他，尾巴在身后轻轻摇着。
林北扭回头，加快了脚步。
一路上，他都在想一个问题：这只狗叫什么名字？
他想了半天，想出了三个候选：小灰、瘸子、跟屁虫。
小灰太普通了，瘸子太不吉利——他自己就是个瘸子，不想再养一个瘸子。跟屁虫倒是贴切，但太难听了。
最后他决定暂时不取名字，等小**的腿好了再说。
万一它腿好了就跑了呢？
取名字岂不是白取了？
林北觉得自己这个想法很有道理。
但他心里清楚，这只小**大概不会跑了。
就像他自己一样——没人要的东西，一旦有人肯收留，就死心塌地地不走了。
林北甩了甩头，把这些乱七八糟的念头甩出去，专心走路。
今天还有很多活要干。
日子一天天过去，转眼就是半个月。
这半个月里，林北的日子过得比之前稍微好了一些。红掌草成了他的新财源——他摸清了这种草的生长习性，知道它喜欢长在背阴、潮湿、腐殖质厚的地方，于是专门去那些地方找，收获比之前多了不少。
孙掌柜对他的红掌草越来越满意，价钱也从十个铜板涨到了十五个铜板。有一次，林北采到了几片老叶子，孙掌柜高兴得直接给了他三十个铜板。
三十个铜板！
林北拿着那三十个铜板，在回春堂门口站了好一会儿，反复数了三遍，才确认自己没有听错。
有了这些铜板，他的伙食改善了不少——从一天一顿变成了一天两顿，偶尔还能买一小块肥肉，切碎了煮在汤里，香得能把舌头吞下去。
喝完之后，小**的腿也好了。红掌草的效果出奇地好，伤口完全愈合了，只留下了一道浅浅的疤痕。小**能跑能跳了，整天跟在林北**后面，像一条尾巴。
林北嘴上说着“等你好了就滚蛋”，但从来没真的赶过它。小**似乎也明白这一点，心安理得地住下来了，每天跟林北一起上山下河，忙得不亦乐乎。
不过林北始终没有给它取名字。
“没有名字就没有牵挂。”他对自己说，“等哪天它想走了，随时可以走，谁也不用惦记谁。”
这话说得很有道理，但他说这话的时候，小**正趴在他脚边，脑袋搁在他的鞋面上，睡得呼噜呼噜的。
林北低头看了它一眼，没有把它推开。心里不知道在想些什么
这天傍晚，林北从馒头山上下来，竹篓里装着满满一篓野菜和几片品相不错的红掌草。小**跑在前面，兴奋地追着一只蚂蚱，追了几步又跑回来，围着林北的脚转圈。
走到村口的时候，林北看见老槐树底下坐着几个人。
除了那几个每天晒日头的老头子之外，还有一个人——村长。
村长姓赵，五十来岁，圆脸，小眼睛，留着一撮山羊胡子，看起来慈眉善目的。他穿着一件干净的青色长衫，坐在树底下的石凳上，手里端着一个茶壶，时不时地*一口。
林北远远地看见村长，脸上的表情瞬间切换成了那副憨厚老实的模样。
“村长好！”他笑嘻嘻地走过去，主动打招呼。
村长看了他一眼，脸上的笑容不咸不淡的：“林北啊，回来了？”
“嗯，上山挖了点野菜。”林北拍了拍竹篓，“够吃两天的。”
村长点了点头，忽然问了一句：“听说你最近经常去镇上？”
林北心里一紧，但脸上不动声色：“是啊，去镇上卖点东西换几个铜板。”
“卖什么？”
“就是些泥鳅螃蟹什么的，不值钱的东西。”
村长“哦”了一声，没有再追问，端起茶壶*了一口。
林北站在原地等了一会儿，见村长没有别的话要说，便笑着告辞，往家里走去。
走出去几步，他脸上的笑容就收了起来。
村长问他去镇上卖什么——这不正常。村长从来不关心他的死活，今天忽然问起来，一定是有原因的。
要么是有人跟村长说了什么，要么是村长自己发现了什么。
林北想了想，觉得大概率是前者。他最近去镇上卖红掌草的事，可能被哪个村民看见了，传到村长耳朵里了。村长这个人，表面上不管事，但村里的一举一动他都盯着——尤其是跟钱有关的事。
在这个村子里，一个孤儿可以穷，可以惨，但绝对不能富。
哪怕只是多赚了几个铜板，都会引来不必要的关注。
林北加快了脚步，心里开始盘算对策。
他不能停止去镇上卖红掌草——那是他目前最主要的收入来源。但他也不能让村长知道他在卖红掌草——万一村长起了**，要分一杯羹，或者干脆不准他上山采药，那就麻烦了。
得想个办法。
林北回到家，把竹篓放下，坐在门槛上，开始认真地思考这个问题。
小**趴在他脚边，歪着脑袋看他，不明白主人在想什么。
林北想了很久，终于想出了一个主意。
他要让村长觉得，他去镇上不是去卖值钱的东西，而是去干一件很卑微、很不体面的事情。
比如——捡破烂。
青山镇上有一个废品**站，专门收旧布、旧纸、破铜烂铁之类的东西。价格很低，一捆旧布只能换一两个铜板，是镇上最底层的行当。
如果林北让别人以为他是去镇上捡破烂的，那村长就不会对他赚的几个铜板感兴趣了——谁会去抢一个捡破烂的生意呢？
而且，捡破烂这个借口还有一个好处——它可以解释为什么林北经常去镇上，也可以解释他为什么会有几个铜板傍身。
简直完美~
林北站起身，走到灶台边，找了一个破麻袋，揉得皱皱巴巴的，放在竹篓旁边。明天去镇上的时候，他就在竹篓上面放几块破布，假装自己是去卖破烂的。
至于红掌草，藏在竹篓底下就行了。
林北对自己的这个计划很满意。
他躺到床上，照例盯着屋顶的破洞看了一会儿。小**跳**，蜷缩在他脚边，很快就睡着了。
林北没有赶它。
“你倒是会找地方。”他嘀咕了一声，翻了个身，闭上了眼睛。
月光从破洞里照进来，照在一人一狗身上，在地上投下一大一小两个影子。
大影子歪歪斜斜的，小影子蜷成一团。
看起来，倒像是一家人。