第4章

高颎顾虑显，背后隐情浮------------------------------------------，脚步比来时慢了许多。他低头看着石阶，一步步往下走，背影显得有些沉重。殿门在他身后合上，声音很轻，但杨广听见了。。他坐在案后，面前摊着那份江南考官的名单。纸上字迹清晰，名字一个个排开，有的旁边画了圈，有的打了叉。宇文述的名字还在最上面，墨迹干了，却压得人心沉。。“臣曾荐一人任润州判官。此人出身寒微，自幼苦读，文章出众。初到任上，勤于政事，百姓称颂。不到两年，便与当地豪族结亲，收受贿赂，包揽词讼。事发后，牵出税银亏空三万两。地方官查案受阻，最后还是靠御史暗访才揭出真相。”，手放在膝上，指节微微发紧。“不是所有寒门都不成器，可骤然得势者，少有能守本心的。他们没有家学支撑，不懂进退分寸，一旦掌权，往往更加贪婪。因为他们怕再被打回原形。”，没有打断。，杨广才开口：“所以你是怕选出来的人，反而害了新政？”，“正是。那你信不信，世上真有想做事的人？”，眼神复杂。“信。但人会变。位高权重之后，还能不变的，太少。”。他知道高颎不是在为门阀说话。这人一生办事讲实情，重实效，从不空谈礼法。他反对科举，不是为了护着谁，而是怕事情办砸了，连累整个朝局。“你说的那个润州判官，后来如何？流放岭南，途中病死。家人被逐出州城，妻儿不知所踪。”
“你后悔荐他？”
高颎沉默了很久。
“后悔。也觉得委屈。那时我以为破格用人是好事，是给天下读书人一条出路。可结果……是我害了他，也害了那些信任**的百姓。”
杨广听出了他语气里的痛。不是对权力失落的怨恨，而是一个老臣亲眼看着自己亲手推动的事走向反面的无力。
他忽然明白，为什么高颎那天在朝堂上说“人心反噬”时，声音会低下去。
这不是立场之争，是经验之惧。
“若**能管住人呢？”杨广问。
“什么**？”
“三年一考绩，不合格者罢免；地方官不得在本籍任职；监察御史可随时**；凡**者，无论品级，一律严惩。再加上科举本身就有文章策论做底，不是单凭一张嘴就能混进去的。”
高颎听着，眉头慢慢松了些。
“你想得很细。”
“我不想让第二个你，站在十年后，对我说‘我又看错一个人’。”
高颎抬眼看他。
杨广继续说：“我知道你怕什么。你也见过清廉的寒门，见过有才的布衣。你不是不信人，你是不信这个位置能把人守住。可正因为如此，才更要改。旧路走了这么多年，门第世家一代代传下来，有几个是真心**的？大多不过是换个名字占着位子罢了。”
高颎没接话。
但他没摇头。
杨广知道，这就够了。
至少这个人愿意听下去，愿意想一想。
而不是像宇文述那样，上来就拿“民心浮动”当借口。
“你不必现在就答应支持我。”杨广说，“但我需要你知道，我不是图个名声，也不是要跟谁作对。我要的是能做事的人上来，不管他姓什么，从哪来。至于会不会贪，能不能用，咱们用规矩说话。”
高颎站起身，行了一礼。
“陛下今日之言，臣记下了。臣不敢说立刻赞同，但愿往后多听多看。若有可用之处，必不推辞。”
他转身离开，步子依旧稳，但肩头似乎卸下了一点东西。
杨广送他到门口，没再多说。
门关上后，他回到案前，重新看向那份名单。
手指划过纸面，停在中间一个名字上——李慎之，常州人士，父为县学教谕，家境清贫，曾任礼部笔帖式三年，考评皆优。
这是亲信昨夜递上来的新名字，说是江南试点可试用之人。
他提起笔，在名字旁写下“考绩制试行人选”几个字。
笔尖顿了顿，又添一句：轮调不可少。
窗外阳光斜照进来，落在桌角。光线里有尘埃浮动，看得清楚。
他放下笔，靠向椅背。
脑子里还在回响高颎最后那句话。
“愿往后多听多看。”
这不是支持，也不是反对。可比起那些一口咬定“祖制不可违”的人，这话已经算敞开了门缝。
他知道，高颎真正担心的从来不是科举本身，而是万一失败，**威信尽失，以后再没人敢提**。
所以他不能输。
也不能让人制造一场“失败”。
比如故意安插一个有问题的人进考场，然后爆出舞弊大案；或者让一个原本清白的寒门官员，在任上犯下重罪，再把锅扣在“选拔不当”上。
这些事，只要发生一次，反对声就会变成滔天巨浪。
而高颎的顾虑，就会变成所有人嘴里的话柄。
他必须防住这些。
不仅要选对人，还得让这些人一直站得住。
他再次翻开桌上另一份册子，是吏部存档的地方官履历摘要。他让内侍连夜整理出来的，只挑了近五年由门第子弟补缺的职位记录。
一页页翻过去。
某一页上写着：王元礼，弘农人，父为前户部郎中。任扬州司马两年，期间三次遭百姓联名投诉，内容涉及强征劳役、私设税卡。因无确证，未予处置。去年调任京兆府主簿，升职。
他又翻一页。
崔明远，博陵人，舅为左散骑常侍。任湖州通判，不理政务，日日宴饮。地方赋税连年拖欠，上司奏本反称“年景不佳”。至今仍在任。
这样的名字还有十几个。
都是有**的人，出了事也没人动。
可要是换一个寒门出身的来，犯一点错，马上就是“德行有亏不堪大用”，全天下都知道了。
不公平。
也不该这样继续下去。
他合上册子，伸手去拿茶杯。茶早就凉了，他喝了一口，放回原处。
外面传来轻微的脚步声，是内侍在外等候。
“什么事？”
“江南密报到了，润州那边已有动静。”
“说。”
“原定参与监考的两名同知，昨日突然称病请辞。接替人选尚未公布，但听说其中一人与杨仆射府上有往来。”
杨广没说话。
他盯着桌上的名单。
那两个被画了圈的名字，正是润州的同知。
他早让吏部备案，为何此时才换人？
是巧合，还是有人察觉了风声？
他拿起笔，在那两个名字上重重打了个叉。
然后提笔写下新指令：润州监考人事变动，须报备中枢；未经批复，不得擅自更替。所有候选人档案三日内呈送御前。
写完，他吹干墨迹，将纸折好，交给门外内侍。
“立刻送去吏部，加急处理。”
内侍领命而去。
殿内重新安静下来。
他坐回位置，目光落在江南地图上。几处州府被红笔圈出，是试点之地。每一地都像一颗棋子，还没落定，但已经有人开始动手搅局。
他知道，这场较量才刚开始。
真正的对手不是某个名字，而是这套运行多年的规则本身。
它会自动保护那些该被保护的人，淘汰那些不该留下的人。
除非有人强行打破。
他伸手摸了摸袖中那张纸，上面有高颎提到的那个润州判官的名字。
他曾以为那是个人的堕落。
现在他明白了。
那是一场系统的绞杀。
一个没有根基的人爬上去，要么同流合污，要么被推下来粉身碎骨。
所以他不仅要开科举。
还要让选出来的人活下来。