第2章
雪夜惊雷------------------------------------------。，厚重，像是巨兽在云层深处翻身，滚过皇城连绵的殿宇，震得琉璃瓦上的积雪簌簌落下。，歌舞骤停。，舞姬的裙摆还悬在半空，满殿宗亲朝臣齐齐抬头，脸上是如出一辙的惊骇。。。“陛下……”礼部尚书颤巍巍起身，胡须都在抖，“此乃、此乃……天象示警。”有人接话，声音压得很低。。，发出不轻不重的一声脆响。满殿的私语声瞬间消失，所有人都屏住呼吸，看向那位年轻的帝王。，领口袖缘滚着赤狐毛，衬得那张本就冷峻的脸愈显威严。他生得极好，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺如峰，尤其是一双凤眸，眼尾微微上挑，不笑时自带三分凌厉。此刻这双眼睛微微眯着，望向殿外阴沉的天色，深邃得看不出情绪。“何处雷鸣？”他开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。。，殿外当值的侍卫统领匆匆入内，单膝跪地：“禀陛下，雷声……似是永巷方向。”。
冷宫所在。
周景煜的指尖在案几上轻轻敲了一下。
很轻的动作，坐在他身侧的新后李月娥却心头一跳。她太熟悉这个小动作了——这是周景煜不悦，或者说，开始思索时的习惯。
“永巷……”有宗室老者捻着胡须，若有所思，“那处宫室年久，莫不是遭了雷火？”
话音未落，又一道惊雷炸响！
这次的雷声更近，更响，仿佛就在头顶劈开。殿内女眷惊呼出声，孩童吓得哇哇大哭，连带着杯盘碗盏都叮当作响。
“保护陛下！”侍卫统领拔刀出鞘。
周景煜却抬手制止了他。
他站起身，玄黑的衣摆掠过金砖地面，一步步走向殿门。李月娥想跟上，被他一个眼神定在原地。
殿门大开，寒风裹着雪片呼啸而入，吹得殿内灯火明灭不定。
周景煜站在门槛内，望向永巷方向。
夜色浓重，雪幕纷扬，只能看见远处隐约的火光——不是灯笼的暖黄，而是诡异的幽蓝，在风雪中跳跃、升腾，将那片天空都映成了青紫色。
“那是什么……”有人喃喃。
“走水了？”有人猜测。
“是冷宫！冷宫走水了！”殿外有太监尖着嗓子喊。
周景煜的瞳孔骤然收缩。
那一瞬间，许多画面闪过眼前——三年前大婚那夜，谢明姝穿着大红嫁衣坐在龙凤喜床前，盖头掀开时，她抬眼看他，眸子里映着烛光，亮得惊人；两年前秋狩，他猎了只白狐，她摸着狐狸柔软的皮毛，笑着说“陛下真厉害”；一年前他染了风寒，她守在榻前三日三夜，他醒来时，看见她趴在床边睡着了，睫毛上还挂着泪珠。
然后是半年前，她跪在养心殿外，素衣散发，一遍遍磕头：“臣妾没有……陛下，臣妾没有……”
他没有见她。
一次都没有。
“陛下？”身旁有内侍小心翼翼地问，“可要派人去救火？”
周景煜没说话。
他望着那片幽蓝的火光，袖中的手缓缓收紧，指甲陷入掌心，留下深深的印子。
许久，他转身，声音听不出情绪：“摆驾，永巷。”
“陛下！”李月娥失声，“今夜除夕，您是一国之君，怎能……”
“皇后是在教朕做事？”周景煜侧眸看她，目光平静，却让李月娥浑身的血都凉了半截。
“臣妾不敢……”她低下头，指甲掐进掌心。
周景煜不再看她，大步走出殿门。
“陛下起驾——”内侍尖利的声音穿透风雪。
御辇很快备好，周景煜却挥挥手：“朕骑马去。”
“陛下，雪大路滑……”内侍总管高公公试图劝阻。
周景煜已经翻身上了一匹侍卫牵来的黑马，一抖缰绳，骏马长嘶一声，踏雪而去。
数十名侍卫连忙跟上，马蹄踏碎积雪，在宫道上留下一串凌乱的印记。
李月娥追出殿门，只看见那道玄黑的背影消失在风雪深处。她咬着唇，眼里闪过一丝怨毒，很快又换上担忧的神情，对左右道：“快，备轿，本宫也要去！”
“娘娘，雪夜路滑，您还是……”
“废后是戴罪之身，可若真在冷宫出了事，天下人该如何议论陛下？”李月娥打断侍女的话，语气哀戚，“本宫身为皇后，不能坐视不理。”
侍女们不敢再劝，连忙去准备暖轿。
而此刻，永巷深处。
明姝站在院中，仰头望着天空。
第三道雷正在云层中酝酿，电光如游龙，在铅灰色的天幕上撕开一道又一道裂口。幽蓝的火焰在她周身升腾，却没有灼烧她分毫，反而像是活物般缠绕、游走，将飞舞的雪花都映成了蓝色。
那两个禁军早已连滚爬爬逃到院门外，抖如筛糠，嘴里念念有词：“妖、妖女……这是妖术……”
明姝没理他们。
她在看天，也在看系统面板上跳动的数字。
周景煜好感度：-40
周景煜好感度：-38
周景煜好感度：-35
……
好感度在缓慢上涨，虽然仍是负数，但趋势是好的。
她在等。
等那个该来的人。
马蹄声由远及近，踏碎了雪夜的寂静。
明姝垂下眼，看见院门外，一道玄黑的身影翻身下马，大步走来。风雪扑在他身上，肩上、发上很快落了一层白，他却浑然不觉，只是紧紧盯着院中那个身影。
隔着漫天飞雪，隔着幽蓝火焰，隔着半年时光与一道废后诏书。
四目相对。
周景煜的脚步顿住了。
他看见谢明姝站在雪地里，穿着一身素麻长裙，墨发松松绾着，只用一根断了的海棠玉簪固定。她瘦了很多，下巴尖得能戳人，脸色苍白如纸，唯有一双眼睛亮得惊人，像雪夜里唯一的星子。
还有她唇上那点胭脂。
红得刺眼。
“谢、明、姝。”周景煜一字一顿，声音像是从牙缝里挤出来的。
明姝笑了。
她抬起手，指尖拂过一缕被风吹乱的发丝，动作从容，甚至带着几分慵懒。
“陛下，”她开口，声音不大，却清晰地穿过风雪，落进每个人耳中，“别来无恙。”
周景煜的瞳孔又是一缩。
这不是他记忆中的谢明姝。
那个谢明姝，会在他面前低头，会羞怯地笑，会轻声细语说话。而不是像现在这样，站在雷火中，平静地、甚至带着几分挑衅地，对他说“别来无恙”。
“你在做什么？”周景煜往前走了几步，踏进院门。
幽蓝的火焰仿佛有意识般，在他踏入门槛的瞬间，齐齐向两侧分开，让出一条路。
那两个禁军已经吓傻了，跪在雪地里不住磕头：“陛、陛下……妖、妖女引雷……”
“退下。”周景煜看都没看他们。
禁军如蒙大赦，连滚爬爬退到远处。
院子里只剩下两个人。
明姝看着周景煜一步步走近，在他离自己还有三步远时，轻轻抬了抬手。
缠绕在她周身的幽蓝火焰，倏地熄灭了。
就像从未存在过。
只剩满地积雪，和漫天飞雪。
“陛下问我做什么？”明姝歪了歪头，这个动作让她看起来有了几分从前的影子，可眼神依旧是冷的，“我在等死啊。”
周景煜的呼吸一窒。
“腊月廿九，除夕前夜，陛下在麟德殿与群臣同乐，新后在侧，歌舞升平。”明姝慢慢说着，声音很轻，却字字清晰，“而我，一个废后，在冷宫等死。等一场大雪，等一场病，或者等一场火，把我连同这半年的冤屈，一起烧干净。”
“你——”周景煜上前一步，伸手想抓住她的手腕。
明姝却退后一步，避开了。
她的手藏在袖中，指尖还残留着引雷符燃尽后的灼热感。系统面板上，好感度停在了-25。
恨意未消，执念已深。
很好。
“陛下不必碰我，脏了您的手。”明姝垂眸，语气平淡，“反正我也活不长了。这半年，冷宫缺衣少食，冬日无炭，夏日无冰，我染了肺痨，咳了三个月，血都咳了好几回。太医说，熬不过这个冬天。”
她抬起眼，看向周景煜：“陛下，您说，我还能活多久？”
周景煜的手僵在半空。
他看着谢明姝，看着这张曾经鲜活明媚、如今却苍白憔悴的脸，看着她眼中的平静和……失望？
是的，失望。
不是怨恨，不是委屈，是失望。
像看着一个曾经寄予厚望、却最终让她落空的人。
“朕不知道你病了。”周景煜的声音有些哑。
“陛下怎么会知道呢？”明姝笑了，笑意未达眼底，“一个废后的死活，谁会放在心上？谁又敢，放在心上？”
风雪更急了。
雪花落在她睫毛上，很快融化成细小的水珠，像泪，又不是泪。
周景煜忽然觉得胸口闷得厉害。
这半年，他刻意不去想她。不去想她在冷宫过得如何，不去想她是否怨恨，不去想巫蛊案那些疑点。他告诉自己，帝王不能有软肋，尤其这个软肋，可能是一把淬毒的刀。
可此刻，看着她在风雪中单薄得仿佛随时会消散的身影，那些刻意筑起的心防，竟开始松动。
“跟朕回去。”他收回手，背到身后，声音恢复了帝王的平静，“太医会治好你。”
“回去？”明姝重复这两个字，像在品味什么有趣的东西，“回哪里去？凤仪宫？还是另一座冷宫？”
“谢明姝！”周景煜语气沉了下来。
“陛下恕罪。”明姝敛了笑，屈膝行礼，姿态标准得挑不出一丝错处，“臣妾失言了。只是臣妾斗胆问一句，陛下以什么身份，带我回去？罪妇谢氏？还是……废后谢明姝？”
周景煜盯着她，凤眸深处有暗流涌动。
半晌，他忽然笑了。
不是冷笑，不是怒笑，而是一种很淡的、带着几分自嘲的笑。
“谢明姝，你在逼朕。”他说。
“臣妾不敢。”明姝依旧低着头。
“你不敢？”周景煜往前走了一步，两人之间的距离缩短到一步之遥，近到能感受到彼此的呼吸，“你敢在除夕夜引雷惊动整个皇城，敢在朕面前自称‘等死’，现在说不敢？”
他伸手，捏住她的下巴，强迫她抬头。
这个动作很轻，甚至算得上温柔，可指尖的力度却不容抗拒。
明姝被迫迎上他的视线。
四目相对。
她看见周景煜眼中翻涌的情绪——有怒，有疑，有挣扎，还有一些她看不懂的东西。
“告诉朕，”周景煜的声音压得很低，只有两人能听见，“今夜这场‘天雷’，是你做的，对不对？”
明姝没说话。
她在看系统面板。
周景煜好感度：-20
又涨了5点。
“陛下觉得呢？”她反问。
“朕在问你。”
“是又如何，不是又如何？”明姝轻轻笑了，“陛下若觉得是，大可以再定我一条‘妖术惑众’的罪，一杯鸩酒，或是一条白绫，我绝无怨言。陛下若觉得不是，那就当是老天爷看不过眼，替我鸣个冤，如何？”
周景煜的手紧了紧。
他盯着她的眼睛，想从里面找出破绽，找出心虚，找出算计。
可没有。
那双眼睛太干净了，干净得像雪后的天空，倒映出他自己此刻的模样——一个疑心深重、进退两难的帝王。
“陛下！陛下！”
院外传来急促的脚步声和呼喊。
李月娥扶着侍女的手匆匆赶来，看见院中两人的姿态，脸色瞬间白了白，又很快换上担忧的神情：“陛下，您没事吧？臣妾听说冷宫走水，担心得不得了……”
她目光落在周景煜捏着明姝下巴的手上，指甲几乎掐进掌心。
“皇后怎么来了？”周景煜松开手，转身看向李月娥，语气听不出喜怒。
“臣妾担心陛下……”李月娥走到周景煜身侧，很自然地挽住他的手臂，目光却看向明姝，带着三分怜悯七分审视，“姐姐也没事吧？这大冷天的，怎么穿得这样单薄站在雪地里？若是冻坏了可怎么好……”
“皇后娘娘。”明姝屈膝行礼，姿态恭敬，语气却疏离，“罪妇不敢当这声‘姐姐’。”
李月娥笑容一僵。
“陛下，”她转头看向周景煜，语气越发柔软，“雪越下越大了，您龙体要紧，不如先回宫？姐姐这里，臣妾会安排太医来好生诊治……”
“不必了。”周景煜打断她。
李月娥一愣。
“高全。”周景煜唤道。
一直候在院外的内侍总管高公公连忙小跑进来：“老奴在。”
“将谢氏安置在……”周景煜顿了顿，目光扫过这破败的院子，和明姝单薄的衣衫，“长**西暖阁。拨两个妥当的宫女伺候，让太医院院正亲自来诊脉。”
“陛下？！”李月娥失声，“这不合规矩！谢氏乃是戴罪之身，怎能……”
“朕的话，是规矩。”周景煜看了她一眼，那目光很淡，却让李月娥所有的话都堵在了喉咙里。
“是，老奴这就去办。”高公公躬身应下，看向明姝时，眼神复杂，“谢……姑娘，请随老奴来。”
明姝没动。
她看向周景煜，问：“陛下这是要软禁我，还是要救我？”
周景煜也看着她。
风雪在他们之间呼啸，将两人的衣摆吹得纠缠在一起，又很快分开。
“谢明姝，”他说，“活着。这是朕的旨意。”
明姝笑了。
这次的笑容真切了些，眼底那层冰似乎化开了一点。
“臣妾，”她缓缓屈膝，行了一个标准的宫礼，“领旨。”
高公公上前，将一件厚实的狐皮大氅披在明姝肩上。大氅还带着周景煜身上的温度，和清冷的龙涎香气。
明姝拢了拢大氅，转身，跟着高公公往外走。
经过李月娥身边时，她脚步未停，甚至没有看她一眼。
可李月娥却清楚地听见，她用只有两人能听见的声音，轻轻说了一句：
“皇后娘娘，这凤座，坐得可还安稳？”
李月娥浑身一颤，猛地抬头，却只看见明姝披着玄黑大氅的背影，消失在风雪深处。
她指甲深深陷进掌心，几乎掐出血来。
“陛下……”她转头看向周景煜，眼圈泛红，楚楚可怜，“臣妾只是担心，朝臣们若知道您将废后接出冷宫，怕是会……”
“皇后。”周景煜打断她，声音里听不出情绪，“你今日的话，太多了。”
李月娥脸色一白，不敢再说。
周景煜最后看了一眼明姝离去的方向，转身走向院门。
“回宫。”
“起驾——”
御辇远去，侍卫们也撤了，只留下几个宫人收拾残局。
李月娥站在雪地里，看着空荡荡的院子，和地上那些焦黑的、被雷火灼烧过的痕迹，忽然打了个寒颤。
“娘娘，咱们也回宫吧？”侍女小心翼翼地问。
李月娥没说话。
她抬头，看向阴沉的天。
雪还在下，纷纷扬扬，像是要把所有的痕迹都掩埋。
可她知道，有些东西，掩埋不了。
比如恨，比如疑，比如那个本该死在冷宫里、却偏偏活着走出来的女人。
“回宫。”她转身，声音冷得像冰，“给本宫查，今夜到底是怎么回事！”
“是。”
而此刻，前往长**的路上。
明姝坐在暖轿里，掀开轿帘一角，看着外面飞速倒退的宫墙雪景。
“宿主，周景煜的好感度停在-20了。”系统的声音在脑海中响起。
“嗯。”明姝应了一声，并不意外。
“您刚才对李月娥说的那句话，是在挑衅她。”
“是。”明姝放下轿帘，靠在柔软的轿壁上，闭上眼睛，“不挑衅，她怎么动手？她不动手，我怎么抓她把柄？”
“风险很大。李月娥现在执掌六宫，有权有势，您刚出冷宫，势单力薄。”
“所以我需要周景煜的‘保护’。”明姝轻笑，“你看不出来吗？我那好夫君，对我还有旧情。虽然不多，但够用了。”
“您是指好感度？”
“不止。”明姝睁开眼，眼底闪过一丝讥诮，“他若真恨我入骨，半年前就该杀了我，而不是打入冷宫。他若真想我死，今夜就不会来，更不会接我出去。他留着我，是因为心里有疑，有愧，还有……那么一点点，连他自己都不愿意承认的，舍不得。”
她顿了顿，看向自己苍白纤细的手指。
“我要做的，就是让这点‘舍不得’，变成‘放不下’。”
轿子停了。
“姑娘，长**到了。”高公公的声音在外面响起。
明姝掀帘下轿。
长**是座独立的宫苑，虽不如凤仪宫宏伟，却也精致雅静。西暖阁里烧着地龙，暖意扑面而来，陈设简洁却不失雅致，窗边还摆着一盆开得正好的水仙。
“姑娘暂且在此安歇，太医马上就到。”高公公态度恭敬，却带着疏离，“陛下吩咐了，姑娘有什么需要，尽管开口。只是……若无陛下旨意，还请姑娘不要随意走动。”
软禁。
明姝听懂了言外之意，却只是笑了笑：“有劳高公公。”
高公公看了她一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，躬身退下了。
门关上，屋里只剩下明姝一个人。
她走到窗边，推开窗。
风雪涌进来，带着刺骨的寒意。远处，太极殿的方向灯火通明，隐隐还能听见丝竹声。
除夕夜宴，还没结束。
“系统，”明姝轻声说，“调取周景煜这半年的动向，尤其是关于巫蛊案的后续。”
“正在调取……”
大量信息涌入脑海。
明姝快速浏览着，目光落在其中一条上：
“承平十七年七月初三，指证谢皇后的太监王福，在暴室‘失足落井’身亡。同日，暴室管事太监自缢。经查，王福死前曾收到一笔不明来源的银钱，共五百两。”
“承平十七年八月中，刑部侍郎上书，言巫蛊案尚有疑点，请求重审。奏折留中不发。”
“承平十七年十月底，谢相（谢明姝之父）称病告老，帝准，加封太傅，赐金还乡。”
“承平十七年腊月，李崇（李月娥之父）由兵部侍郎擢升尚书，其子李铮任骁骑营副统领。”
明姝闭上眼睛。
线索串联起来了。
巫蛊案，王福是突破口，他死了。刑部侍郎想翻案，奏折被压下了。谢家失势，****。
而这一切，都发生在周景煜眼皮子底下。
他知道吗？
他当然知道。
可他什么都没做。
为什么？
是因为**的势力？是因为前朝的平衡？还是因为……他也相信，谢明姝真的会用巫蛊害他？
“宿主，”系统的声音将她的思绪拉回，“周景煜的好感度刚刚波动了一下，降到-22，又升回-20。”
明姝睁开眼，看向窗外沉沉夜色。
“他在想我。”她说。
“什么？”
“他在想我，”明姝重复了一遍，唇角勾起一个极淡的弧度，“在想今夜的事，在想我为什么这么做，在想……我到底是不是无辜的。”
她伸手，接住一片飘落的雪花。
雪花在她掌心迅速融化，留下一滴冰凉的水。
“人心啊，”她轻声说，“最是复杂，也最是好猜。”
冷宫所在。
周景煜的指尖在案几上轻轻敲了一下。
很轻的动作，坐在他身侧的新后李月娥却心头一跳。她太熟悉这个小动作了——这是周景煜不悦，或者说，开始思索时的习惯。
“永巷……”有宗室老者捻着胡须，若有所思，“那处宫室年久，莫不是遭了雷火？”
话音未落，又一道惊雷炸响！
这次的雷声更近，更响，仿佛就在头顶劈开。殿内女眷惊呼出声，孩童吓得哇哇大哭，连带着杯盘碗盏都叮当作响。
“保护陛下！”侍卫统领拔刀出鞘。
周景煜却抬手制止了他。
他站起身，玄黑的衣摆掠过金砖地面，一步步走向殿门。李月娥想跟上，被他一个眼神定在原地。
殿门大开，寒风裹着雪片呼啸而入，吹得殿内灯火明灭不定。
周景煜站在门槛内，望向永巷方向。
夜色浓重，雪幕纷扬，只能看见远处隐约的火光——不是灯笼的暖黄，而是诡异的幽蓝，在风雪中跳跃、升腾，将那片天空都映成了青紫色。
“那是什么……”有人喃喃。
“走水了？”有人猜测。
“是冷宫！冷宫走水了！”殿外有太监尖着嗓子喊。
周景煜的瞳孔骤然收缩。
那一瞬间，许多画面闪过眼前——三年前大婚那夜，谢明姝穿着大红嫁衣坐在龙凤喜床前，盖头掀开时，她抬眼看他，眸子里映着烛光，亮得惊人；两年前秋狩，他猎了只白狐，她摸着狐狸柔软的皮毛，笑着说“陛下真厉害”；一年前他染了风寒，她守在榻前三日三夜，他醒来时，看见她趴在床边睡着了，睫毛上还挂着泪珠。
然后是半年前，她跪在养心殿外，素衣散发，一遍遍磕头：“臣妾没有……陛下，臣妾没有……”
他没有见她。
一次都没有。
“陛下？”身旁有内侍小心翼翼地问，“可要派人去救火？”
周景煜没说话。
他望着那片幽蓝的火光，袖中的手缓缓收紧，指甲陷入掌心，留下深深的印子。
许久，他转身，声音听不出情绪：“摆驾，永巷。”
“陛下！”李月娥失声，“今夜除夕，您是一国之君，怎能……”
“皇后是在教朕做事？”周景煜侧眸看她，目光平静，却让李月娥浑身的血都凉了半截。
“臣妾不敢……”她低下头，指甲掐进掌心。
周景煜不再看她，大步走出殿门。
“陛下起驾——”内侍尖利的声音穿透风雪。
御辇很快备好，周景煜却挥挥手：“朕骑马去。”
“陛下，雪大路滑……”内侍总管高公公试图劝阻。
周景煜已经翻身上了一匹侍卫牵来的黑马，一抖缰绳，骏马长嘶一声，踏雪而去。
数十名侍卫连忙跟上，马蹄踏碎积雪，在宫道上留下一串凌乱的印记。
李月娥追出殿门，只看见那道玄黑的背影消失在风雪深处。她咬着唇，眼里闪过一丝怨毒，很快又换上担忧的神情，对左右道：“快，备轿，本宫也要去！”
“娘娘，雪夜路滑，您还是……”
“废后是戴罪之身，可若真在冷宫出了事，天下人该如何议论陛下？”李月娥打断侍女的话，语气哀戚，“本宫身为皇后，不能坐视不理。”
侍女们不敢再劝，连忙去准备暖轿。
而此刻，永巷深处。
明姝站在院中，仰头望着天空。
第三道雷正在云层中酝酿，电光如游龙，在铅灰色的天幕上撕开一道又一道裂口。幽蓝的火焰在她周身升腾，却没有灼烧她分毫，反而像是活物般缠绕、游走，将飞舞的雪花都映成了蓝色。
那两个禁军早已连滚爬爬逃到院门外，抖如筛糠，嘴里念念有词：“妖、妖女……这是妖术……”
明姝没理他们。
她在看天，也在看系统面板上跳动的数字。
周景煜好感度：-40
周景煜好感度：-38
周景煜好感度：-35
……
好感度在缓慢上涨，虽然仍是负数，但趋势是好的。
她在等。
等那个该来的人。
马蹄声由远及近，踏碎了雪夜的寂静。
明姝垂下眼，看见院门外，一道玄黑的身影翻身下马，大步走来。风雪扑在他身上，肩上、发上很快落了一层白，他却浑然不觉，只是紧紧盯着院中那个身影。
隔着漫天飞雪，隔着幽蓝火焰，隔着半年时光与一道废后诏书。
四目相对。
周景煜的脚步顿住了。
他看见谢明姝站在雪地里，穿着一身素麻长裙，墨发松松绾着，只用一根断了的海棠玉簪固定。她瘦了很多，下巴尖得能戳人，脸色苍白如纸，唯有一双眼睛亮得惊人，像雪夜里唯一的星子。
还有她唇上那点胭脂。
红得刺眼。
“谢、明、姝。”周景煜一字一顿，声音像是从牙缝里挤出来的。
明姝笑了。
她抬起手，指尖拂过一缕被风吹乱的发丝，动作从容，甚至带着几分慵懒。
“陛下，”她开口，声音不大，却清晰地穿过风雪，落进每个人耳中，“别来无恙。”
周景煜的瞳孔又是一缩。
这不是他记忆中的谢明姝。
那个谢明姝，会在他面前低头，会羞怯地笑，会轻声细语说话。而不是像现在这样，站在雷火中，平静地、甚至带着几分挑衅地，对他说“别来无恙”。
“你在做什么？”周景煜往前走了几步，踏进院门。
幽蓝的火焰仿佛有意识般，在他踏入门槛的瞬间，齐齐向两侧分开，让出一条路。
那两个禁军已经吓傻了，跪在雪地里不住磕头：“陛、陛下……妖、妖女引雷……”
“退下。”周景煜看都没看他们。
禁军如蒙大赦，连滚爬爬退到远处。
院子里只剩下两个人。
明姝看着周景煜一步步走近，在他离自己还有三步远时，轻轻抬了抬手。
缠绕在她周身的幽蓝火焰，倏地熄灭了。
就像从未存在过。
只剩满地积雪，和漫天飞雪。
“陛下问我做什么？”明姝歪了歪头，这个动作让她看起来有了几分从前的影子，可眼神依旧是冷的，“我在等死啊。”
周景煜的呼吸一窒。
“腊月廿九，除夕前夜，陛下在麟德殿与群臣同乐，新后在侧，歌舞升平。”明姝慢慢说着，声音很轻，却字字清晰，“而我，一个废后，在冷宫等死。等一场大雪，等一场病，或者等一场火，把我连同这半年的冤屈，一起烧干净。”
“你——”周景煜上前一步，伸手想抓住她的手腕。
明姝却退后一步，避开了。
她的手藏在袖中，指尖还残留着引雷符燃尽后的灼热感。系统面板上，好感度停在了-25。
恨意未消，执念已深。
很好。
“陛下不必碰我，脏了您的手。”明姝垂眸，语气平淡，“反正我也活不长了。这半年，冷宫缺衣少食，冬日无炭，夏日无冰，我染了肺痨，咳了三个月，血都咳了好几回。太医说，熬不过这个冬天。”
她抬起眼，看向周景煜：“陛下，您说，我还能活多久？”
周景煜的手僵在半空。
他看着谢明姝，看着这张曾经鲜活明媚、如今却苍白憔悴的脸，看着她眼中的平静和……失望？
是的，失望。
不是怨恨，不是委屈，是失望。
像看着一个曾经寄予厚望、却最终让她落空的人。
“朕不知道你病了。”周景煜的声音有些哑。
“陛下怎么会知道呢？”明姝笑了，笑意未达眼底，“一个废后的死活，谁会放在心上？谁又敢，放在心上？”
风雪更急了。
雪花落在她睫毛上，很快融化成细小的水珠，像泪，又不是泪。
周景煜忽然觉得胸口闷得厉害。
这半年，他刻意不去想她。不去想她在冷宫过得如何，不去想她是否怨恨，不去想巫蛊案那些疑点。他告诉自己，帝王不能有软肋，尤其这个软肋，可能是一把淬毒的刀。
可此刻，看着她在风雪中单薄得仿佛随时会消散的身影，那些刻意筑起的心防，竟开始松动。
“跟朕回去。”他收回手，背到身后，声音恢复了帝王的平静，“太医会治好你。”
“回去？”明姝重复这两个字，像在品味什么有趣的东西，“回哪里去？凤仪宫？还是另一座冷宫？”
“谢明姝！”周景煜语气沉了下来。
“陛下恕罪。”明姝敛了笑，屈膝行礼，姿态标准得挑不出一丝错处，“臣妾失言了。只是臣妾斗胆问一句，陛下以什么身份，带我回去？罪妇谢氏？还是……废后谢明姝？”
周景煜盯着她，凤眸深处有暗流涌动。
半晌，他忽然笑了。
不是冷笑，不是怒笑，而是一种很淡的、带着几分自嘲的笑。
“谢明姝，你在逼朕。”他说。
“臣妾不敢。”明姝依旧低着头。
“你不敢？”周景煜往前走了一步，两人之间的距离缩短到一步之遥，近到能感受到彼此的呼吸，“你敢在除夕夜引雷惊动整个皇城，敢在朕面前自称‘等死’，现在说不敢？”
他伸手，捏住她的下巴，强迫她抬头。
这个动作很轻，甚至算得上温柔，可指尖的力度却不容抗拒。
明姝被迫迎上他的视线。
四目相对。
她看见周景煜眼中翻涌的情绪——有怒，有疑，有挣扎，还有一些她看不懂的东西。
“告诉朕，”周景煜的声音压得很低，只有两人能听见，“今夜这场‘天雷’，是你做的，对不对？”
明姝没说话。
她在看系统面板。
周景煜好感度：-20
又涨了5点。
“陛下觉得呢？”她反问。
“朕在问你。”
“是又如何，不是又如何？”明姝轻轻笑了，“陛下若觉得是，大可以再定我一条‘妖术惑众’的罪，一杯鸩酒，或是一条白绫，我绝无怨言。陛下若觉得不是，那就当是老天爷看不过眼，替我鸣个冤，如何？”
周景煜的手紧了紧。
他盯着她的眼睛，想从里面找出破绽，找出心虚，找出算计。
可没有。
那双眼睛太干净了，干净得像雪后的天空，倒映出他自己此刻的模样——一个疑心深重、进退两难的帝王。
“陛下！陛下！”
院外传来急促的脚步声和呼喊。
李月娥扶着侍女的手匆匆赶来，看见院中两人的姿态，脸色瞬间白了白，又很快换上担忧的神情：“陛下，您没事吧？臣妾听说冷宫走水，担心得不得了……”
她目光落在周景煜捏着明姝下巴的手上，指甲几乎掐进掌心。
“皇后怎么来了？”周景煜松开手，转身看向李月娥，语气听不出喜怒。
“臣妾担心陛下……”李月娥走到周景煜身侧，很自然地挽住他的手臂，目光却看向明姝，带着三分怜悯七分审视，“姐姐也没事吧？这大冷天的，怎么穿得这样单薄站在雪地里？若是冻坏了可怎么好……”
“皇后娘娘。”明姝屈膝行礼，姿态恭敬，语气却疏离，“罪妇不敢当这声‘姐姐’。”
李月娥笑容一僵。
“陛下，”她转头看向周景煜，语气越发柔软，“雪越下越大了，您龙体要紧，不如先回宫？姐姐这里，臣妾会安排太医来好生诊治……”
“不必了。”周景煜打断她。
李月娥一愣。
“高全。”周景煜唤道。
一直候在院外的内侍总管高公公连忙小跑进来：“老奴在。”
“将谢氏安置在……”周景煜顿了顿，目光扫过这破败的院子，和明姝单薄的衣衫，“长**西暖阁。拨两个妥当的宫女伺候，让太医院院正亲自来诊脉。”
“陛下？！”李月娥失声，“这不合规矩！谢氏乃是戴罪之身，怎能……”
“朕的话，是规矩。”周景煜看了她一眼，那目光很淡，却让李月娥所有的话都堵在了喉咙里。
“是，老奴这就去办。”高公公躬身应下，看向明姝时，眼神复杂，“谢……姑娘，请随老奴来。”
明姝没动。
她看向周景煜，问：“陛下这是要软禁我，还是要救我？”
周景煜也看着她。
风雪在他们之间呼啸，将两人的衣摆吹得纠缠在一起，又很快分开。
“谢明姝，”他说，“活着。这是朕的旨意。”
明姝笑了。
这次的笑容真切了些，眼底那层冰似乎化开了一点。
“臣妾，”她缓缓屈膝，行了一个标准的宫礼，“领旨。”
高公公上前，将一件厚实的狐皮大氅披在明姝肩上。大氅还带着周景煜身上的温度，和清冷的龙涎香气。
明姝拢了拢大氅，转身，跟着高公公往外走。
经过李月娥身边时，她脚步未停，甚至没有看她一眼。
可李月娥却清楚地听见，她用只有两人能听见的声音，轻轻说了一句：
“皇后娘娘，这凤座，坐得可还安稳？”
李月娥浑身一颤，猛地抬头，却只看见明姝披着玄黑大氅的背影，消失在风雪深处。
她指甲深深陷进掌心，几乎掐出血来。
“陛下……”她转头看向周景煜，眼圈泛红，楚楚可怜，“臣妾只是担心，朝臣们若知道您将废后接出冷宫，怕是会……”
“皇后。”周景煜打断她，声音里听不出情绪，“你今日的话，太多了。”
李月娥脸色一白，不敢再说。
周景煜最后看了一眼明姝离去的方向，转身走向院门。
“回宫。”
“起驾——”
御辇远去，侍卫们也撤了，只留下几个宫人收拾残局。
李月娥站在雪地里，看着空荡荡的院子，和地上那些焦黑的、被雷火灼烧过的痕迹，忽然打了个寒颤。
“娘娘，咱们也回宫吧？”侍女小心翼翼地问。
李月娥没说话。
她抬头，看向阴沉的天。
雪还在下，纷纷扬扬，像是要把所有的痕迹都掩埋。
可她知道，有些东西，掩埋不了。
比如恨，比如疑，比如那个本该死在冷宫里、却偏偏活着走出来的女人。
“回宫。”她转身，声音冷得像冰，“给本宫查，今夜到底是怎么回事！”
“是。”
而此刻，前往长**的路上。
明姝坐在暖轿里，掀开轿帘一角，看着外面飞速倒退的宫墙雪景。
“宿主，周景煜的好感度停在-20了。”系统的声音在脑海中响起。
“嗯。”明姝应了一声，并不意外。
“您刚才对李月娥说的那句话，是在挑衅她。”
“是。”明姝放下轿帘，靠在柔软的轿壁上，闭上眼睛，“不挑衅，她怎么动手？她不动手，我怎么抓她把柄？”
“风险很大。李月娥现在执掌六宫，有权有势，您刚出冷宫，势单力薄。”
“所以我需要周景煜的‘保护’。”明姝轻笑，“你看不出来吗？我那好夫君，对我还有旧情。虽然不多，但够用了。”
“您是指好感度？”
“不止。”明姝睁开眼，眼底闪过一丝讥诮，“他若真恨我入骨，半年前就该杀了我，而不是打入冷宫。他若真想我死，今夜就不会来，更不会接我出去。他留着我，是因为心里有疑，有愧，还有……那么一点点，连他自己都不愿意承认的，舍不得。”
她顿了顿，看向自己苍白纤细的手指。
“我要做的，就是让这点‘舍不得’，变成‘放不下’。”
轿子停了。
“姑娘，长**到了。”高公公的声音在外面响起。
明姝掀帘下轿。
长**是座独立的宫苑，虽不如凤仪宫宏伟，却也精致雅静。西暖阁里烧着地龙，暖意扑面而来，陈设简洁却不失雅致，窗边还摆着一盆开得正好的水仙。
“姑娘暂且在此安歇，太医马上就到。”高公公态度恭敬，却带着疏离，“陛下吩咐了，姑娘有什么需要，尽管开口。只是……若无陛下旨意，还请姑娘不要随意走动。”
软禁。
明姝听懂了言外之意，却只是笑了笑：“有劳高公公。”
高公公看了她一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，躬身退下了。
门关上，屋里只剩下明姝一个人。
她走到窗边，推开窗。
风雪涌进来，带着刺骨的寒意。远处，太极殿的方向灯火通明，隐隐还能听见丝竹声。
除夕夜宴，还没结束。
“系统，”明姝轻声说，“调取周景煜这半年的动向，尤其是关于巫蛊案的后续。”
“正在调取……”
大量信息涌入脑海。
明姝快速浏览着，目光落在其中一条上：
“承平十七年七月初三，指证谢皇后的太监王福，在暴室‘失足落井’身亡。同日，暴室管事太监自缢。经查，王福死前曾收到一笔不明来源的银钱，共五百两。”
“承平十七年八月中，刑部侍郎上书，言巫蛊案尚有疑点，请求重审。奏折留中不发。”
“承平十七年十月底，谢相（谢明姝之父）称病告老，帝准，加封太傅，赐金还乡。”
“承平十七年腊月，李崇（李月娥之父）由兵部侍郎擢升尚书，其子李铮任骁骑营副统领。”
明姝闭上眼睛。
线索串联起来了。
巫蛊案，王福是突破口，他死了。刑部侍郎想翻案，奏折被压下了。谢家失势，****。
而这一切，都发生在周景煜眼皮子底下。
他知道吗？
他当然知道。
可他什么都没做。
为什么？
是因为**的势力？是因为前朝的平衡？还是因为……他也相信，谢明姝真的会用巫蛊害他？
“宿主，”系统的声音将她的思绪拉回，“周景煜的好感度刚刚波动了一下，降到-22，又升回-20。”
明姝睁开眼，看向窗外沉沉夜色。
“他在想我。”她说。
“什么？”
“他在想我，”明姝重复了一遍，唇角勾起一个极淡的弧度，“在想今夜的事，在想我为什么这么做，在想……我到底是不是无辜的。”
她伸手，接住一片飘落的雪花。
雪花在她掌心迅速融化，留下一滴冰凉的水。
“人心啊，”她轻声说，“最是复杂，也最是好猜。”
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