第2章

活下去的第一步------------------------------------------，三十二个人歪歪斜斜地站着。“站着”，其实有点勉强。有人拄着拐杖，有人靠在旁边人身上，有人干脆坐在地上，眼神涣散地看着地面。最整齐的反而是一排八个老兵——他们虽然衣衫褴褛、面容枯槁，但至少站出了个队形，肩靠着肩，像是在用彼此的身体撑起某种已经所剩无几的东西。，居高临下地看着这些人。，手里捧着一本破破烂烂的册子，开始点名。“赵铁柱。在。”一个五十多岁的老兵应了一声，左臂空荡荡的袖管在风里飘。“马丁。……在。”一个瘸腿的中年人从地上站起来，又很快坐了回去，脸上闪过一丝痛楚。“大个子乔。到。”一个身高将近一米九的男人瓮声瓮气地回答，他是这些人里看起来最结实的一个，但脸色蜡黄，嘴唇干裂，明显是营养不良。。三十二个人，没有一个身体健全的。不是缺胳膊少腿，就是有暗伤旧疾，最年轻的那个叫小威廉的，才十七岁，瘦得像根竹竿，但老汤姆说他有肺病，一到冬天就咳血。，三十二个被帝国抛弃的人。，没有看到任何期待，也没有看到任何敌意。他们只是看着他，眼神空洞，像是在看一个迟早也会消失的东西。原身的父亲——老领主——大概也是这样开始的吧。带着一群残兵败将来到这片荒原，建起哨站，开垦土地，然后一年一年地耗下去，直到在某次巡逻中被一支箭射穿了胸口。“点完了？”林恩问。“点完了，少爷。”老汤姆合上册子，压低声音，“能干活的大概二十个，但要算上伤病……”
“不算伤病。”林恩打断他，“所有人都有用。”
这句话让下面几个老兵抬起了头，但很快又低了下去。他们听过太多漂亮话了。
林恩没有急着说话。他从台阶上走下来，慢慢地在人群中穿行，像是在检阅一支军队。他走过赵铁柱身边时，停下来看了看他的断臂——切口整齐，是利刃砍断的，早就愈合了。
“怎么伤的？”
“打兽人的时候。”赵铁柱的声音很平静，像是在说别人的事，“刀钝了，没砍动，被反劈了一下。”
林恩点点头，没有说什么安慰的话。他继续走，走到瘸腿马丁面前，蹲下来看了看他的腿。膝盖以下严重变形，骨头接错位了，走路时应该很疼。
“还能打铁吗？”
马丁愣了一下：“……打铁？”
“对。坐着打铁，不用腿。”林恩站起身，“你以前是铁匠？”
马丁的眼睛里闪过一丝光芒，但很快又黯淡了：“那是二十年前的事了……早忘了。”
“忘不了。”林恩说，“人的肌肉记忆比脑子记得久。”
他没解释这句话的意思，继续往前走。走到大个子乔面前时，他抬头看着这个比自己高出快一个头的男人：“你以前是斥候？”
大个子乔点头：“跟老领主跑了十年斥候。”
“眼睛还行？”
“能看清一里外的兔子。”
“好。”林恩拍了拍他的肩膀，“我需要你出去转转，看看周围的地形，画张图回来。”
大个子乔的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是重重地点了点头。
林恩走回台阶上，转身面对着所有人。
“我叫林恩·冯·斯坦贝克。”他的声音不大，但很稳，风把他的声音送进每个人的耳朵里，“你们有些人跟了我父亲十几年，有些人刚来不到一年。不管你们以前是什么身份、从哪里来、身上有什么毛病，从今天开始，你们都是斯坦贝克领地的人。”
他顿了顿。
“我知道你们在想什么——又一个不知天高地厚的年轻人，以为自己能改变什么。你们可能对，也可能错。但有一件事我可以肯定地告诉你们——”
他指了指脚下的土地。
“这片地，能种出东西来。”
沉默。
一个坐在角落里的中年男人突然笑了，是一种干涩的、带着嘲讽的笑：“少爷，您父亲当年也这么说。种了十年，什么都没种出来。地是好地，但老天不赏饭，有什么用？”
林恩看向他：“你叫什么？”
“老霍克，种了半辈子地。”
“老霍克，我问你——你们以前怎么种地的？”
老霍克愣了一下：“还能怎么种？春天翻地，撒种子，秋天收。有时候施点肥，就是……那个……人粪。”
“轮作呢？”
“什么是轮作？”
“绿肥？”
“……肥还分颜色？”
“堆肥温度控制？”
老霍克的嘴张着，合不上了。
林恩没有嘲笑他的意思。他走到老霍克面前，蹲下来，从地上抓起一把土：“你看这个土，颜色发黑，捏起来有油性，这是好土。但连续种了十年小麦，地力消耗太大，又不施肥，所以收成越来越差。不是地的问题，是方法的问题。”
他把土放在老霍克手里：“你信不信，明年这个时候，同样这块地，我能让它产出三倍的粮食？”
老霍克看着手里的土，又看看林恩的眼睛。那双眼睛里没有年轻人常有的狂热和冲动，只有一种平静的、近乎冷淡的笃定。那种眼神，老霍克只在那些种了一辈子地的老农脸上见过。
“……我不信。”老霍克说，但声音里的嘲讽已经消失了，“但我可以看看。”
“那就看着。”林恩站起来，重新走回台阶上，“现在，我要做几件事。第一，盘点所有物资。第二，分出能干活的人，今天就开始翻地。第三，找几个人跟我去河边，我要建个东西。”
“建什么？”老汤姆问。
林恩看向东边那条河：“温室。”
物资盘点在老汤姆的主持下进行，结果比林恩预想的还要糟。
粮食：二十八袋，每袋大约五十斤。其中三袋已经发霉，里面长了绿毛，闻起来像腐烂的沼泽。五袋生了虫，密密麻麻的小黑点在麦粒间爬动。真正能吃的，只有二十袋，大约一千斤。
一千斤粮食，三十二个人。
林恩在心里算了一笔账：一个成年人每天至少要消耗两斤粮食才能维持基本体力。三十二个人一天就是***斤。一千斤，只够吃十五天。
十五天。
这是他们的全部家底。
武器和工具：长矛十六根，但矛头生锈，木杆腐朽，有一半轻轻一掰就会断。剑七把，有三把缺口严重，基本等于废铁。弓五张，弓弦全都松了，箭矢八十三支，箭羽脱落大半。
农具几乎为零。两把豁了口子的锄头，一把断了柄的镰刀，三个漏水的木桶。
“就这些？”林恩问。
老汤姆的脸色很难看：“就这些了，少爷。”
林恩没有说话。他蹲在那堆破烂面前，一样一样地拿起来看，像是在评估它们的剩余价值。长矛的矛头虽然生锈，但铁还在，可以回炉重铸。剑身的缺口可以磨掉，虽然会短一截，但能用。弓弦可以换，用麻绳替代，虽然弹力差一些，但勉强能射。
“把这些能修的都修了。”他站起来，“今天下午就开始。”
“是，少爷。”老汤姆犹豫了一下，“可是……粮食的事……”
“我知道。”林恩走到哨站的墙边，那里有一块被风化的木板，他用炭笔在上面画了起来，“粮食不够吃，那就找粮食。”
他画的是一张简易的地图。北面是丘陵和山脉，东面是河流，南面是通往铁砧城的路，西面是**的荒原。
“大个子乔，”林恩头也不回地喊，“你以前当斥候，对这周围熟不熟？”
大个子乔走过来，看了看木板上的地图：“熟。方圆五十里，每条沟、每片林子，我都走过。”
“附近有什么能吃的？野物、果子、能挖的根茎，什么都行。”
大个子乔想了想：“北边山脚下有片橡树林，秋天能捡橡子。东边河里有鱼，但不大。西边荒原上有野兔和黄羊，但不好打。至于野菜……这个季节，能吃的都老了。”
“橡子？”林恩转过头，“去年有人捡吗？”
“捡过，但太难吃了，又苦又涩，吃了还拉肚子。”
那是没处理好。橡子含单宁，需要用水浸泡才能去除苦涩味。林恩在心里记下了这个信息。
“鱼呢？河里什么鱼？”
“鲫鱼、鲤鱼，还有一些叫不上名字的。但没人会捕鱼，只能用矛扎，效率太低。”
“黄羊多吗？”
“多，但跑得快，箭射不中。”
林恩点了点头，在木板上的几个位置做了标记。橡树林、河流、黄羊出没的荒原。这三个地方，将是他们未来半个月的食物来源。
“老汤姆，分一下工。”他放下炭笔，“选五个人跟我去河边建温室。选五个人跟大个子乔去打猎。剩下的，跟老霍克翻地。”
“少爷，”老霍克的声音从后面传来，“现在翻地？小麦的播种季节已经过了。”
“不种小麦。”林恩说，“种萝卜。”
老霍克的眉头皱成一团：“萝卜？这个季节种萝卜？”
“对。萝卜耐寒，生长期短，五十天就能收。”林恩看了看天色，“现在九月初，十一月中旬之前能收一茬。运气好的话，能赶在第一场雪之前。”
老霍克张了张嘴，想反驳，但一时又找不到理由。他种了半辈子地，只知道春天种小麦、秋天收，从来没听说过秋天还能种萝卜。
“还有，”林恩补充道，“翻地的时候，把所有能收集的枯草、落叶、烂叶子，都堆到地头。我有用。”
“堆那些干什么？”
“做堆肥。”
老霍克彻底不说话了。他决定先看看，这个年轻人到底能折腾出什么来。
河边的选址花了一个上午。
林恩沿着河岸走了大约两里路，最终选定了一处河*。这里水流较缓，北面有一道天然的山坡挡住寒风，南面开阔，能最大限度地接收阳光。最重要的是，河*下游三十步的地方，有一处温泉的泉眼，水温不高不低，大约四十度左右，把手放进去能感觉到温热。
“少爷，您说的温室……到底是什么？”老汤姆跟在后面，气喘吁吁。
林恩指了指泉眼旁边的空地：“就在这里，建一个半地下的房子。一半埋在地里，一半露在外面。北面用土墙封死，南面用木头搭架子，蒙上兽皮。白天阳光照进来，热量散不出去，里面就暖和。再加上温泉的热气，冬天里面也能种菜。”
老汤姆听得一愣一愣的：“这……能行？”
“在地球上能行。”林恩说完才意识到说漏了嘴，连忙补救，“我在一本书上看到过。”
他没有再解释，开始在地上画线。温室的大小大约是长十步、宽五步，半地下结构需要向下挖三尺。工程量不小，但好在有五个人手，而且都是当兵出身，挖坑这种粗活不在话下。
“挖。”林恩捡起一把锄头，第一个刨了下去。
土很硬。这块地荒了至少两三年，表面板结得厉害，锄头刨下去只崩出一个浅坑。但刨开表层之后，下面的土就松软多了，黑褐色的土壤翻上来，带着一股潮湿的泥土气息。
“好土。”林恩蹲下来捏了一把，“有机质含量很高，稍微改良一下就能种东西。”
“少爷，”一个正在挖坑的年轻人突然开口，“您真的觉得……我们能活过这个冬天？”
林恩抬头看去。说话的是小威廉，那个有肺病的十七岁少年，瘦得像根竹竿，但挖坑的力气倒是很足，一锄头下去能刨出半尺深。
“为什么这么问？”
小威廉犹豫了一下：“我听老霍克说，粮食只够吃半个月。就算打猎、捡橡子，也撑不了多久。往年这个时候，我们都会去铁砧城买粮，但今年……”
“今年没钱了。”林恩替他说完。
小威廉低下头，不再说话。但锄头的节奏乱了，刨几下就停一停，像是在想什么心事。
林恩没有安慰他。安慰没有用，行动才有用。
“小威廉，”他喊了一声，“你知道为什么萝卜能在这个季节种吗？”
小威廉愣了一下：“……不知道。”
“因为萝卜的种子小，出苗快，而且它的根系深，能吸收土壤深处的水分和养分。最关键的是，萝卜不怕冷。零度以上的温度，它都能正常生长。只要我们能在十一月底之前收一茬，这个冬天就饿不死。”
他站起来，拍了拍手上的土：“粮食不够吃，就种。地里有，心里就不慌。这个道理，不管在什么地方都一样。”
小威廉看着他，嘴唇动了动，想说什么，但最终只是点了点头，然后埋头继续挖。
林恩没有注意到，旁边的老汤姆正在用一种奇怪的眼神看着他。那种眼神里有困惑，有惊讶，还有一种说不清的东西——像是在看一个熟悉的人突然变得陌生了。
“少爷，”老汤姆犹豫了很久，终于开口，“您……变了。”
林恩的动作顿了一下：“变了吗？”
“以前您不会说这些话。以前的您……更像一个**。骑马、练剑、巡逻，觉得只要够勇敢就能解决一切问题。但现在您……”
“现在怎样？”
老汤姆想了想，找了一个词：“像一个农夫。”
林恩笑了。
他确实是农夫。在另一个世界里，他读了七年农业大学，在农业技术推广站干了五年，每天都在和土地、种子、化肥打交道。他不是什么天才，也不是什么英雄，他只是一个懂种田的普通人。
但在这个世界里，这就够了。
“老汤姆，”他说，“当兵能让我们活过这个冬天吗？”
老汤姆沉默了。
“不能。”林恩替他说完了，“但种地能。”
他抡起锄头，继续挖。
下午，大个子乔带着打猎队回来了。
五个人出去，五个人回来，没有伤亡，但收获少得可怜——两只野兔，一只黄羊。
“就这些？”老汤姆看着那点猎物，脸色发青。
大个子乔满脸羞愧：“黄羊跑得太快，箭射不中。这两只兔子是运气好撞上的。”
林恩蹲下来看了看猎物。黄羊大约三十斤，去掉骨头和内脏，能吃的肉大概十五斤。两只兔子加起来不到十斤。二十五斤肉，三十二个人分，每人不到一斤。
不够。远远不够。
“明天我跟你去。”林恩说。
大个子乔抬起头，满脸惊讶：“少爷，您会打猎？”
“不会。”林恩站起来，“但我可以想想办法。”
他没有解释什么办法，转身去看了看温室工地的进度。五个人挖了一下午，已经挖出了一个大约三尺深的坑，面积也差不多了。明天再干一天，就可以开始搭架子。
“明天需要木头，”他对老汤姆说，“哨站里有没有多余的木材？”
“有几根旧房梁，拆下来一直没用。还有一些零碎的木板。”
“全拿来。不够的话就去砍树，东边林子里的就行。”
“砍树？”老汤姆的脸色变了，“少爷，那片林子是精灵的领地边界。砍了他们的树，会惹麻烦的。”
精灵。
林恩在原身的记忆里搜索了一下，找到了相关的信息。这片**上除了人类，还有精灵、矮人、兽人等多个种族。精灵住在东边的迷雾森林里，和人类的关系说不上好，也说不上坏——互相不招惹，井水不犯河水。
“只是砍几棵树，不至于吧？”
“不好说。”老汤姆摇了摇头，“那些精灵脾气古怪，对树木看得比命还重。老领主在的时候，有人砍了林子里的树，第二天箭就射到了哨站的墙上。”
林恩皱了皱眉。
他现在的麻烦已经够多了，不能再招惹新的敌人。但温室需要木材，没有木材就建不起来。
“先用哨站里的旧木头。”他说，“实在不够，我再想办法。”
夜幕降临的时候，所有人聚在哨站的大厅里吃饭。
饭很简单——每人一碗稀得能照见人影的麦粥，加几片烤兔子肉。没有人吃饱，但也没有人抱怨。他们已经习惯了。
林恩端着碗坐在角落里，脑子里在飞快地转着。
十五天的粮食，这是最大的危机。打猎能补充一些，但不够稳定。橡子能当粮食，但需要处理。河里的鱼是资源，但没有渔网，效率太低。
渔网。
他突然想到了什么。
“老汤姆，哨站里有麻绳吗？”
“有，但不多。大约……五十丈？”
五十丈，大约一百五十米。够编一张小渔网了。
“明天分两个人出来，跟我编网。”
“编网？”老汤姆一脸茫然，“编什么网？”
“渔网。河里那么多鱼，不用网捞，太浪费了。”
“可是……谁会编渔网？”
“我会。”
林恩确实会。这不是什么高深的技术。他在农村推广站的时候，见过当地农民用尼龙绳编渔网，虽然他自己没动手编过，但原理是相通的。打结而已，又不是造火箭。
“还有，”他继续说，“明**排人捡橡子，越多越好。我有办法处理。”
老汤姆张了张嘴，想说什么，但看到林恩那双平静的眼睛，又把话咽了回去。
他决定相信这个年轻人。
夜深了。
哨站里安静下来，只有风声和远处河水流动的声音。林恩躺在硬邦邦的床板上，盯着头顶灰蒙蒙的天花板，脑子里还在算账。
粮食、木材、渔网、温室、堆肥、萝卜种子……每一件事都需要时间，而他最缺的就是时间。
十五天。
他必须在十五天内找到足够的食物，否则这个冬天，这三十多个人里至少有一半会**。
他闭上眼睛，脑海里响起系统冰冷的声音：
每日简报生成中……
领地人口：32人
粮食储备：约1000斤（预计可维持15天）
当前任务：度过第一个冬天（进度：2%）
提示：完成“建造温室”里程碑，将解锁“基础作物种植技术”。
提示：完成“获取稳定食物来源”里程碑，将获得额外奖励。
祝**运，开拓者。
林恩睁开眼睛。
窗外，月亮从云层后面露出来，惨白的光照在荒原上，像是铺了一层霜。
他没有想家。
不是不想，是不能想。
想家是奢侈品，他现在消费不起。他现在能做的，就是活下去，然后让身边这三十多个人也活下去。
其他的，以后再说。
他翻了个身，闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天还有很多事要做。