第1章

那碗水------------------------------------------，轻得像一片秋叶。，小手紧紧攥着灰扑扑的羽毛，攥得指节都发了白。风从他耳边呼呼地刮过去，刮得他脸颊生疼，眼睛也眯成了一条缝，可他偏要把眼睛睁得大大的，一眨不眨地盯着下面看。“大鸟！大鸟！咱们飞过云啦！”他扯着嗓子喊，声音被风吹得七零八落，可里头的兴奋劲儿却一丝没少。，那些方方正正的田块，弯弯曲曲的小河，还有村口那棵比房子还高的老槐树，都变成了**做木匠活儿时摆在案板上的小木块。再后来，连这些木块也瞧不见了，只有白茫茫、软蓬蓬的云，一团团、一絮絮地从身边、从翅膀底下滑过去。，想去捞一把云。手伸进那白絮絮里，凉丝丝的，湿漉漉的，可抓在手里，什么都没有。他咯咯笑起来，把湿手往玄霄的羽毛上蹭。、浑厚的鸣叫，像是在笑，又像是无奈。它微微偏过头，那双比林尘脑袋还大的金色眼瞳斜睨了背上的小不点一眼，翅膀忽地一振，庞大的身躯在空中灵巧地打了个旋。“呀——！”，吓得尖叫一声，两只手赶紧死死抱住玄霄粗壮的脖子。等他重新在羽毛里扒拉稳当，心还在扑通扑通跳得厉害，脸上却已经笑开了花。“坏大鸟！你吓唬我！”他腾出一只小手，在玄霄脖子上轻轻捶了一下，不疼，倒像是挠**，“再吓唬我，我就揪你羽毛啦！”，这次听上去更像个闷笑了。它放缓了速度，让风也变得柔和了些，翅膀平稳地张开，像一片巨大的灰云，滑翔过连绵的青色山峦。。他把脸埋在玄霄温暖而厚实的羽毛里，深深吸了口气。羽毛带着点阳光晒过的味道，还有点山野间草木的清气，很好闻。他舒服地蹭了蹭，又开始不安分了。“大鸟，你飞累不累呀？要不要找个地方歇歇脚？我瞧见下面有条亮晶晶的带子，是河吧？咱们去河边，我给你抓鱼吃！我会抓鱼，我爹教我的，可厉害了！”，小嘴叭叭的，也不管玄霄听不听得懂。“我还会爬树，掏鸟蛋。村头二狗子总跟我比，可他没我爬得快。上次差点摸到一窝斑*蛋，让老斑*啄了脑袋，起了个大包！”他摸摸自己的后脑勺，好像那包还在似的，“不过我娘给我煮了鸡蛋揉，第二天就好啦。大鸟，你脑袋让人啄过没？”。它只是安静地飞着，金色的眼睛俯瞰着身下的山河，偶尔轻微地调整一下翅膀的角度，避开一股紊乱的气流。
林尘也不在意，他天生就是个话篓子，尤其这会儿心里装满了新奇和兴奋，更是停不下来。
“大鸟，你是从哪儿来的呀？我以前怎么没见过你？我爹说山里有老鹰，有鹞子，可没说过有你这么大的鸟。你是不是从很远很远的地方飞来的？比镇上还远吗？我爹去过镇上，说镇上可大了，有好多好多房子，还有卖糖人的老爷爷，吹的糖人可好看啦，有猴子，有公鸡……”
他说着说着，声音渐渐低下去，小脸上露出一丝想念。
“我爹我娘现在肯定在找我呢。我早上跟他们说去村后头林子里捡柴火……他们找不见我，该急坏了。”他把下巴搁在玄霄的羽毛上，黑亮的眼睛望着前方翻涌的云海，“大鸟，你等会儿送我回去的时候，能不能飞低一点，慢一点？我摘几朵最好看的云，带回去给我娘瞧。她肯定没见过云摸起来是啥样……”
玄霄依旧沉默着。它只是微微低了低头，脖颈的羽毛拂过林尘的脸颊，有点*，又有点暖。
又飞了好一阵，脚下的山势渐渐平缓。玄霄开始降低高度，朝着下方一座并不起眼的矮山落下去。那山藏在几座更高更陡峭的山峰后面，像个躲在兄弟身后害羞的孩子，山势平缓，树木也不算茂密，半山腰以上甚至能看到****的褐色岩石和荒草。
“咦，咱们要下去吗？”林尘察觉到了降落，立刻又精神起来，扒着鸟脖子往下看，“这山光秃秃的，有啥好玩儿的？兔子怕都不乐意在这儿做窝。”
玄霄没有理会他的嘀咕，它收拢翅膀，庞大的身躯却异常轻盈地落在了一片半人高的荒草丛中，爪子踩在地上，只发出轻微的沙沙声。
林尘顺着玄霄低垂下来的脖子，像滑滑梯一样呲溜一下滑到了地面。脚下是松软的泥土和干枯的草梗，他踩了踩，又原地蹦了两下。
“大鸟，这是哪儿啊？”他转过身，仰头看着玄霄。玄霄太高大了，他得使劲儿仰着脖子才能看到它的眼睛。“咱们是来抓野鸡吗？还是找蘑菇？我认得蘑菇，我娘教过我，颜色鲜艳的不能吃，会躺板板……”
玄霄用它那巨大的喙，轻轻碰了碰林尘的后背，把他往前推了推，方向正对着荒草丛深处。
林尘这才注意到，前面不远处的山壁上，垂挂着许多老藤枯枝，密密匝匝的，像一道破破烂烂的帘子。帘子后面，似乎有个黑乎乎的洞口，不大，也就比他自己高一点点，宽一点点。
“要进去？”林尘指了指洞口，又回头看看玄霄，有点犹豫了。山洞里头黑漆漆的，他只在夏天的晚上，跟爹娘在村口槐树下纳凉时，听隔壁王猎户讲过山精野怪的故事，那些故事里的山洞，可都不是什么好地方。
玄霄点了点头，金色的眼瞳静静地看着他，眼神很平和，甚至带着点鼓励。它又用喙轻轻推了他一下。
林尘咽了口唾沫。他看看山洞，又看看身边安静站着的大鸟。大鸟的羽毛在午后的阳光下泛着柔和的光，眼神也不像坏蛋。他想起飞在天上时那种畅快，想起大鸟故意逗他时翅膀打的旋儿。
“进去就进去！”他挺了挺小**，给自己壮胆，“我才不怕黑呢！我晚上都敢一个人去院子上茅房！”
他伸出手，拨开那些干枯扎手的藤蔓。藤蔓后面比他想象的还要暗，一股凉飕飕的、带着泥土和青苔味道的气息扑面而来。他缩了缩脖子，回头看了一眼。
玄霄还站在那里，像一座灰色的山。它微微歪了歪头，好像在说：“去吧。”
林尘深吸一口气，猫下腰，钻了进去。
洞口很窄，走了几步，眼前却豁然开朗。外面的光线透过藤蔓缝隙漏进来一些，朦朦胧胧地照亮了这个不大的石室。石室是天然形成的，顶上垂下几根石笋，地上很干燥，中央有一洼小小的泉眼，泉水清澈，安静地冒着，水边放着一个粗糙的、看起来像是随手凿出来的石碗。
泉眼旁边，盘腿坐着一个人。
是个老道士。头发胡子都白了，乱糟糟地结在一起，像顶了个鸟窝。身上那件道袍灰扑扑的，补丁摞着补丁，还沾着泥点和草屑，比村里最穷的老李头穿得还破。可他坐在那儿，背挺得笔直，像是山壁上长出来的一截老松根，稳稳当当。他的脸很瘦，皱纹像刀刻出来的一样深，一双眼睛却温和得很，正看着弯腰钻进来的林尘，嘴角还带着一点点笑。
林尘站在洞口里面一点点的地方，没再往前走，小手背在身后，一双眼睛滴溜溜地打量着老道士，又看看那汪泉眼，再看看那个石碗。
“你是谁呀？”他先开口了，声音在石室里显得格外清脆，“大鸟是你养的吗？它带我来这儿干嘛？”
老道士笑了笑，脸上的皱纹像水波一样漾开。“贫道清虚子。”他的声音有点沙哑，像是很久没跟人说过话了，但听着挺舒服，“那鸟儿叫玄霄，算是……贫道的伙伴吧。带你来，是请你喝碗水。”
他的目光落在那石碗上。
林尘也跟着看过去。石碗里盛着大半碗水，那水看起来清亮亮的，可仔细一瞧，又好像不那么对劲。水里面，似乎有无数极细极细的、说不出什么颜色的光点在慢慢地飘，慢慢地沉，像夏天晚上看到的萤火虫，又像他娘和面时撒进去还没化开的糖粉，亮晶晶的，还会动。一股子说不出来的气味钻进鼻子，不香，也不难闻，有点像陈年的米酒，又有点像雨后青草的味道，闻一下，心里头就有点轻飘飘的，怪舒服的。
“喝水？”林尘眨巴着眼，有点不信，“我家里有水呀，我娘天天烧开了给我喝，可甜了。”
“这水不一样。”清虚子还是笑着，那笑容里有种林尘看不懂的东西，有点像是……像是**看着他学会爬树时的那种欣慰，又好像还藏着点别的，沉沉的，让他心里莫名安静下来。“喝了它，你能变得……嗯，更壮实，跑得更快，跳得更高，以后啊，不容易生病。”
“像村头王猎户家的大虎哥那样厉害？”林尘的眼睛亮了一下。大虎哥可是村里的英雄，能一个人扛回一头野猪呢！
“比那厉害得多。”清虚子点点头，伸手拿起了石碗，递向林尘，“来，尝尝？喝完，贫道就让玄霄送你回去，还给你爹娘捎几只山鸡野兔，保准他们不骂你。”
山鸡野兔！林尘舔了舔嘴唇。爹肯定高兴，娘也能炖汤喝了。他再看看那碗水，里面的光点流转得好像更快了些，那股子勾人的气味也更浓了。
他心里的那点害怕和怀疑，被好奇和那点微醺般的甜香冲淡了。他慢慢走上前，小手接过石碗。碗壁凉丝丝的，粗糙得有点硌手。
他先凑到嘴边，小心翼翼地舔了一口。
一股清冽的、带着奇异甜味的液体滑进嘴里，那甜味很淡，却一下子钻到了舌头根，又顺着喉咙滑下去。肚子里立刻暖烘烘的，像是寒冬腊月里突然抱了个暖炉，舒服得他打了个小小的颤。这滋味，可比货郎担子上卖的麦芽糖水好喝多了！
就一口，那点残存的犹豫全飞了。他捧起碗，咕嘟咕嘟喝了起来。水其实不多，几口就见了底。喝完了，他还意犹未尽地咂咂嘴，把碗递回去，眼巴巴地问：“老爷爷，还有吗？真好喝！”
清虚子接过空碗，手指在那粗糙的碗沿上摩挲了一下。他脸上的笑容淡了些，看着林尘的眼神更深了，像是要把他此刻的模样，一点不差地刻进心里去。他没回答林尘的问题，只是伸出手，很轻很轻地摸了摸林尘的脑袋。
他的手掌很大，很温暖，有点粗糙，摸在头上*酥酥的。
“孩子，”他开口，声音比刚才更沙哑了，里面有种说不出的疲惫，又好像……松了口气，“往后的路，你得……‘慢’着走。别急，一步一个脚印，踩实了。记住了吗？”
林尘被他摸着头，觉得这老爷爷的手真暖和，可说的话却让人听不明白。他懵懵懂懂地点点头：“记住了，要慢慢走。”心里想的却是，等会儿回去的路上，得让大鸟飞慢点儿，好多看几眼云，最好能捞一朵带回家。
清虚子收回手，不再说话，就这么闭上了眼睛，盘坐在泉眼边，像是睡着了，又像是变成了一块石头。
林尘等了一会儿，见他真不理自己了，又觉得脑子里开始晕乎乎的。肚子里那股暖意好像蔓延到了全身，骨头缝里都透出懒洋洋的舒坦来。他打了个大大的哈欠，眼皮沉得抬不起来。
他环顾了一下石室，走到角落里一块平坦点的、铺着些干草的地方，蜷着身子躺了下来。
“大鸟……”他含糊地嘟囔了一句，眼睛已经睁不开了，“我睡一会儿……就一会儿……记得叫我啊……”
意识沉入黑暗前，他好像听到了一声叹息。那叹息声很轻很轻，悠悠的，长长的，不知道是从那闭目端坐的老道士那里传来的，还是从洞口外守着的玄霄那儿飘进来的。
然后，他就什么都不知道了。
林尘觉得自己好像飘在一条很大很大的河上。
河水不是清的，也不是浑的，是那种说不出来的颜色，像清早天还没亮透时东边的那点光，又像傍晚日头落山后天边的暗影混在一起，缓缓地、沉沉地流着。河面宽得看不到边，水里也没有鱼，只有许许多多光点，像星星掉进了水里，随着水波晃啊晃。
有时候，水花溅起来一点，那水花里就有东西。他看见一棵小树苗，眨眼间抽枝长叶，开满一树的花，又眨眼间花落了，叶子黄了，枯了，被风吹走了。又看见一颗圆滚滚的石头，被水冲啊冲，磨去了棱角，越变越小，最后成了沙，散了。还看见……看见很多人，很多他从没见过的人，穿着奇怪的衣服，有的在天上飞，有的在地上跑，打得乱七八糟，光啊火啊闪成一片，然后那些人都不见了，只剩下那条河还在流。
耳朵边上，好像一直有人在说话，在念着什么。那声音嗡嗡的，听不清字，只觉得每个音都沉甸甸的，压得他心里头慌慌的，又好像有点明白了什么。像是什么呢？像**教他认字时，指着“天”字说，这就是天，指着“地”字说，这就是地。那些沉沉的声音，好像也在告诉他什么，可他听不懂。
身上倒是暖烘烘的，像是泡在刚烧好的热水里，又像是冬天挨着灶膛打盹儿。那股暖流在他身子里慢慢走，走过的地方，有点*，有点麻，又很舒服，好像有什么东西被冲开了，又有什么东西被塞得满满的。
也不知道飘了多久，看了多久，听了多久。那些晃动的光点渐渐淡了，沉沉的声音也远了，暖流还在，却变得温温的，妥帖地待在他身子里。一种实实在在的、属于自己的感觉，一点一点从心底浮上来。
他动了动眼皮，觉得有点重。又动了动手指头，能感觉到干草粗糙的扎人。
他慢慢地，睁开了眼。
先看到的是头顶上凹凸不平的石壁，还有几缕光，从洞口那边漏进来，在地上投出几块亮斑。他眨了眨眼，觉得浑身有点酸，像是躺得太久了，骨头都酥了。
“醒了？”一个声音在旁边响起。
那声音苍老，有点飘忽，像是从很远的地方传过来，又像是就在耳朵边上。林尘吓了一跳，猛地扭头。
他看到自己身边，飘着一个人。
说“人”不太对，因为那只是个影子，半透明的，能透过他看见后面的石壁。影子是个老头儿的模样，穿着件他从来没见过的、样式古怪的长袍子，脸模模糊糊的，看不真切，只有一双眼睛，亮得惊人，正上上下下地打量着他，里头全是好奇和……一种说不出来的兴趣。
“啊！鬼啊！”林尘尖叫一声，手脚并用地往后缩，后背一下子抵在了冰凉的石壁上，撞得生疼。
“啧，”那影子——幽老——撇了撇嘴，虽然看不清脸，但那语气里的嫌弃明明白白，“小娃娃家家的，怎么说话的？老夫是残魂不假，可不是什么孤魂野鬼。我是……嗯，算是你脑子里那本书的……伴生书灵吧？”
他的声音飘忽，但咬字很清楚，每个字都钻进林尘耳朵里。
“书？什么书？”林尘还是紧紧贴着石壁，抱着膝盖，眼睛瞪得圆圆的，又怕又好奇地看着这个会说话的影子。
幽老没直接答，反而问他：“小娃娃，感觉怎么样？脑子里，有没有多出点什么？”
多出点什么？林尘被他一问，才后知后觉地愣住。他下意识地，像平时想事情一样，把念头往自己脑袋里“看”。
这一“看”，他就呆住了。
他“看到”了一本书。
那本书就安安稳稳地、无声无息地待在他脑子里的一个地方——他不知道怎么形容那地方，好像不在头顶，也不在后脑勺，就在一个他想它就在的地方。书是线装的，看起来旧旧的，古古的，封面的颜色很温润，像他娘珍藏的那块玉。上面有四个字，弯弯绕绕的，他不认识，可奇怪的是，他好像又知道那四个字念什么——
《时序天章》。
书是合着的，但他能感觉到，书里面包着好多好多东西，沉甸甸的，像是装了整座山，整条河进去，只是现在都被一层厚厚的、看不见的壳子包着，他摸不着，也打不开。
“真的……有本书？”林尘喃喃着，伸出手，傻乎乎地想往自己脑门上摸，好像书藏在那儿似的。
“别瞎摸，”幽老飘近了些，影子晃了晃，“书在你识海里，又不在你脑门上。这是你的造化，也是你的……缘法。清虚子那牛鼻子，总算是干了件靠谱事。”
“清虚子？那个老爷爷？”林尘这才想起睡着前的老道士，急忙转头看向泉眼那边。
石碗还在原地，碗底还剩一点点水渍。泉眼依旧泊泊地冒着水，清澈见底。可泉眼旁边，空空荡荡的，只有地上留着一个浅浅的、像是有人长久盘坐压出来的印子。
“老爷爷呢？”林尘问，心里头忽然空了一下。
“走了。”幽老的语气淡了些，模糊的影子似乎也黯淡了一点点，“他等了你几天，看你气息平稳，识海稳固，就把我唤醒，交代了几句，自己离开了。说是……时候到了，他该去完成最后一件事了。”
“走了？”林尘心里那点空落落的感觉更明显了。虽然只见过一面，说了几句话，可那个老道士，那个请他喝水、摸他头的老道士，让他觉得……很亲近，像认识了好久好久一样。“他去哪儿了？还回来吗？”
幽老沉默了一会儿，半透明的身影微微波动，像水纹荡开。“不知道。或许会回来，或许……不会了。”他很快地转开了话题，那点波动也平息下去，“行了，小娃娃，别想那么多。清虚子留了话，让我以后跟着你，指点你修行。你脑子里那本《时序天章》，就是你往后的根本功法。不过你现在还打不开，得等你正式引气入体，踏上修行路才行。”
“修行？”林尘的眼睛一下子亮了，暂时忘了老道士离开的惆怅，“像镇上茶馆里说书先生讲的，那些飞来飞去、移山倒海的仙人那样？”
“差不多吧，”幽老含糊地应道，影子飘到了泉眼上方，看着那汪水，“不过你修炼的路子，可能跟他们不太一样。”他没细说，只是催促，“快起来活动活动，躺了三天，骨头都锈了吧？”
“三天？！”林尘惊呼一声，这才意识到自己睡了多久。他连忙爬起来，果然觉得手脚都像不是自己的了，又僵又麻。他一边龇牙咧嘴地甩胳膊蹬腿，一边问：“老爷爷——呃，清虚子道长，他给我喝的那碗水是什么啊？真好喝，喝完就睡着了，还梦到好多奇怪的东西。”
“那是……”幽老顿了一下，似乎在想着怎么说，“一种很特别的水，能帮你打好根基。具体是什么，以后你修为到了，自然就明白了。现在知道太多没好处。”
林尘似懂非懂地点点头。他走到泉眼边，蹲下身，看着那汪依旧清澈的泉水，又看看那个空了的石碗，小声问：“那……我现在怎么办？大鸟——玄霄还在外面吗？它能送我回家吗？我爹娘肯定急坏了。”
“玄霄在外面守着。”幽老飘到他身边，声音严肃了点，“至于回家……清虚子交代过，你暂时不能回村子。”
“为什么？”林尘急了，猛地转过身。
“因为你喝了那碗水，”幽老的声音沉沉的，像石头落进深井，“有些东西……可能已经盯**了。你现在回去，会给你爹娘，给整个村子带来灾祸。清虚子让我带你去一个地方，先避一避，也顺便开始你的修行。”
林尘呆住了。五岁的孩子，还不太能完全明白“灾祸”到底有多可怕，但幽老话里的沉重，那种不祥的预感，像一块冰凉的石子，咚一声砸进他心里。他想起老道士最后摸着他头说的那句话——
“往后的路，你得‘慢’着走。”
原来，那不是随便说说的玩笑话。
他低下头，看着自己还带着孩童圆润的小手。手掌心里，空空的，可好像又还能感觉到石碗粗糙冰凉的触感，和那碗水下肚后，流遍全身的、奇异的暖意。
“我……我要去哪儿？”他再抬起头时，眼里的惊慌像退潮的水，虽然还没全干，但已经露出了底下懵懂却坚硬的沙石。
幽老看着他，模糊的脸上似乎闪过一丝极淡的、几乎看不见的赞许。“去一个叫‘隐龙村’的地方。离这里不远，但足够隐蔽。玄霄知道路。”
“隐龙村……”林尘重复了一遍这个名字，把它牢牢地记在心里。然后他转过身，对着空荡荡的石室，对着清虚子曾经打坐的那个浅浅的印子，认认真真地、深深地鞠了一躬。
“老爷爷，谢谢你请我喝的水。”他小声说，声音在寂静的石室里格外清晰，“我会……慢慢走的。”
直起身，他拍了拍衣服上沾的灰尘和干草屑，又把衣角扯平。虽然衣服还是那身粗布衣服，沾了土，滚了草，但他拍打的动作很认真，像是要拍掉什么看不见的东西。
深吸一口气，他迈开步子，朝着洞口那片光亮走去。
洞口外，天光正好。玄霄果然安静地等在那里，巨大的身躯在阳光下投出一片阴影。见他出来，它低下比林尘还高的头颅，金色的眼瞳温和地、静静地看着他，像是在等待，又像是在确认。
林尘走过去，踮起脚，伸手摸了摸玄霄颈侧光滑坚硬的羽毛。这一次，他没有像来时那样咋咋呼呼、连滚带爬地往上扑，而是抿着嘴，先看了看鸟背的高度，然后退后两步，助跑，跳起，小手抓住一簇厚实的羽毛，脚在玄霄覆满鳞片的腿上借力一蹬，****地往上爬。
玄霄顺从地弯下脖子，让他爬得更省力些。
幽老的残魂化作一道微不可察的流光，悄无声息地没入林尘脖子上挂着的一样东西——那是块玉佩，混沌的颜色，温温的，样式古朴，用一根同样不起眼的黑绳系着。林尘不记得自己什么时候戴上的，但它就在那儿，贴着胸口皮肤，传来淡淡的暖意。
“走吧，小子。”幽老的声音直接在林尘脑海里响起，轻轻的，像风吹过叶子，“路还长着呢。”
林尘终于爬上了鸟背，坐稳，小手紧紧抓住手边最粗壮的几根羽毛。他最后回过头，看了一眼那个小小的、黑黢黢的山洞口，还有洞口垂挂着的、在微风中轻轻摇晃的枯藤。
然后，他转回头，面朝着前方。前方是连绵的青山，是更广阔的、他从未见过的天地。
“玄霄，”他叫了一声大鸟的名字，声音不大，但很清晰，“我们走。”
玄霄发出一声清越悠长的鸣叫，穿云裂石。它展开那双足以遮蔽小片天空的巨翅，用力一振！
狂风骤起，卷起地面的枯草尘土。林尘下意识地闭上眼，等再睁开时，人已在半空。下方的矮山迅速变小，那个山洞洞口更是看不见了。
石室内，那汪清泉依旧无声地流淌，水面映着从洞口漏进来的、摇晃的天光。
仿佛什么都没发生过。
又仿佛，什么都已不同。